1960년대 초 GM이 최초로 UNIMATE를 채택한 이래, 자동차 산업은 반세기 이상 산업용 로봇을 사용해 왔습니다. 그 사이에 자동화 부문에서 가동되는 로봇의 수는 크게 증가했습니다. 그 기술도 더 저렴하고 유연한 협업 시스템으로 개선되어, 유연성 없고 복잡한 기존 로봇을 보완하고 대체합니다.
로봇을 사용해 자동차 및 차량 부품 제조업체는 생산 속도를 높이고 비용을 절감하며 품질을 개선하고 위허만 작업으로부터 작업자를 보호할 수 있습니다. 협동로봇(또는 ‘코봇’)은 펜스 없이도 인간 작업자 가까이 로봇을 배치할 수 있어, 자동차 제조업체에게 새로운 가능성을 제시했습니다. 제조업체는 코봇을 통해 지루하고 더럽고 위험한 작업에서 근로자를 해방시켰습니다. 더욱이 코봇은 매일 24시간 가동할 수 있습니다.
아래에서 자동차 부문에서 가동되는 코봇의 6가지 예를 살펴보겠습니다. 그에 앞서 다음과 같은 질문을 던져 봅니다.
산업용 로봇은 어디에 사용됩니까?
자동화의 이점을 누리지 못하는 산업은 거의 없습니다. 최초의 자동차 로봇이 GM의 생산 라인에 합류한 이래로 수많은 공장과 창고에 로봇 기술이 채택되었습니다. 로봇을 사용하는 산업에는 제약 부문, 일반 제조, 의료, 농업 분야가 있습니다. Universal Robots의 코봇은 여러 환경에서 다양한 작업에 배치할 수 있는 다용도 플랫폼입니다. 유일한 한계가 있다면 페이로드, 안전 규정 준수 그리고 고객의 상상력입니다.
산업용 로봇은 무슨 일을 합니까?
제조 분야의 산업용 로봇은 소재 핸들링부터, 픽 앤 플레이스, 검사, 조립, 포장 및 팔레타이징, 마감 작업에 이르기까지 다양한 작업을 수행할 수 있습니다. 로봇은 반복적인 작업을 수행하고 인간 작업자 대신 힘이 많이 드는 작업을 하도록 설계되어 있습니다. 로봇에 머신 비전(machine vision) 및 인공 지능 시스템을 장착하여 다양한 상황에 대응하고 실시간으로 시스템 성능에 대한 피드백을 제공하도록 할 수 있습니다.
자동차 제조 현장의 코봇
자동차 조립 라인의 가장 시급한 문제로는 부상 가능성, 생산 속도 저하, 완성 제품의 품질 문제 등입니다. 이러한 문제는 코봇을 배치하면 해결할 수 있습니다.
예를 들어, 루마니아의 Ford사에서는 UR10 로봇을 사용해 캠축에 그리스를 바르고 엔진에 오일을 채우고 품질 검사를 수행합니다.
