I cobot assumono compiti indesiderati, ottimizzano l'assemblaggio e l'imballaggio del 30%

Griffin aveva visto Universal Robots in molte fiere. "Sembravano semplici da programmare e persino i venditori che non vendevano robot usavano questi robot nei loro stand", ricorda. "Quindi questo mi ha detto, ‘Wow, questo è davvero il più popolare." Uno dei motivi dell'uso diffuso dei cobots sono i loro meccanismi di sicurezza integrati che arrestano automaticamente il braccio del cobot quando incontra ostacoli lungo il suo percorso. Una volta eseguita una valutazione del rischio, i cobots possono quindi operare senza gabbie di sicurezza. "Ora posso far lavorare le persone accanto ai cobots senza ingabbiamenti", afferma il direttore delle operazioni.

Il compito di assemblare gli affilacoltelli sembrava un luogo logico per Darex per avviare il suo progetto di automazione. "Tradizionalmente avremmo avuto un operatore con una pistola a vite pneumatica che recuperava una vite da un presentatore a vite, la infilava nella macchina e la guidava alla coppia, un lavoro molto monotono e molto ergonomico", afferma Griffin. Per alleviare gli operatori da questo compito indesiderato, Darex ha scelto il cobot da tavolo UR3. L'azienda è stata in grado di mantenere la stessa identica configurazione con il presentatore a vite e la pistola a vite; l'unica cosa che differiva era il cobot che ora svolgeva il compito. Sam Jacobson, supervisore dell'ingegneria di produzione presso Darex, racconta come gli operatori a volte non inserivano le viti poiché i fori negli alloggiamenti erano difficili da vedere. "L'UR3 colpisce sempre tutte le viti e, in caso contrario, ci avviserà immediatamente", dice. "Abbiamo sicuramente visto un aumento della qualità del prodotto grazie ai cobots".

Quando Darex ha inizialmente acquistato i cobots, il supervisore della produzione stava cercando di pensare a modi per rendere il team di produzione entusiasta di avere un robot tra di loro. Aveva anche bisogno di un membro del personale dedicato in linea per essere il tecnico del robot che potesse supervisionare tutte le operazioni del robot. "Quindi ho inventato questa piccola competizione", dice Griffin. "Ho dato a tutti l'indirizzo web di UR Academy, ho detto loro di studiare su questo e li ho invitati a competere per il lavoro, utilizzando le conoscenze dell'Academy." La UR Academyè composta da nove moduli interattivi online che coprono la programmazione e la configurazione di base del cobot UR. Darex ha tenuto diversi round di concorsi in cui i dipendenti erano tenuti a programmare i cobots. La vincitrice è stata Brittany Mohrman, 26 anni. “È stato davvero emozionante avere l'opportunità di fare qualcosa di diverso, quindi mi sono buttato a capofitto, ho imparato tutto quello che potevo, con l'obiettivo di battere la concorrenza. La formazione UR mi ha insegnato cose come comprendere diversi cicli di programma, regolare i cambiamenti dei waypoint e sapere dove si trova il punto centrale di gravità dello strumento sul robot. Il mio lavoro è decisamente più interessante ora."