Les cobots prennent en charge les tâches indésirables, optimisent l'assemblage et l'emballage de 30 %

Griffin avait vu Universal Robots à de nombreux salons professionnels. « Ils semblaient simples à programmer, et même les fournisseurs qui ne vendaient pas de robotique utilisaient ces robots dans leurs cabines », se souvient-il. « Alors ça m'a dit : ‘Wow, c'est vraiment le plus populaire. « » L'une des raisons de l'utilisation répandue des cobots est leurs mécanismes de sécurité intégrés qui arrêtent automatiquement le bras du cobot lorsqu'il rencontre des obstacles sur son trajet. Une fois qu'une évaluation des risques est effectuée, les cobots peuvent alors fonctionner sans mise en cage de sécurité. « Maintenant, je peux faire travailler des gens juste à côté des cobots sans un tas de cages », explique le directeur des opérations.

La tâche d'assembler les affûteuses de couteaux semblait être un endroit logique pour que Darex démarre son projet d'automatisation. « Traditionnellement, nous avions un opérateur avec un pistolet à vis pneumatique qui récupérait une vis d'un présentateur de vis, la collait dans la machine et la conduisait à un travail très monotone et très ergonomique », explique Griffin. Pour soulager les opérateurs de cette tâche indésirable, Darex a choisi le cobot de table UR3. L'entreprise a pu conserver exactement la même configuration avec le présentoir à vis et le pistolet à vis ; la seule chose qui différait était le cobot qui effectuait maintenant la tâche. Sam Jacobson, superviseur de l'ingénierie de production chez Darex, raconte comment les opérateurs manquaient parfois des insertions de vis car les trous dans les boîtiers étaient difficiles à voir. « L'UR3 frappe toutes les vis tout le temps et si ce n'est pas le cas, il nous en informera immédiatement », dit-il. « Nous avons certainement constaté une augmentation de la qualité des produits grâce aux cobots. »

Lorsque Darex a d'abord acheté les cobots, le superviseur de la production essayait de trouver des moyens d'enthousiasmer l'équipe de production à l'idée d'avoir un robot parmi eux. Il avait également besoin d'un membre du personnel dédié sur la ligne pour être le technicien du robot qui pourrait superviser toutes les opérations du robot. « J'ai donc imaginé cette petite compétition », dit Griffin. « J'ai donné à tout le monde l'adresse Web de l'UR Academy, je leur ai dit d'étudier la question et je les ai invités à concourir pour le poste, en utilisant les connaissances de l'Academy. « L 'UR Academyse compose de neuf modules interactifs en ligne qui couvrent la programmation et la configuration de base du cobot UR. Darex a organisé plusieurs séries de concours où les employés étaient tenus de programmer les cobots. Le vainqueur était Brittany Mohrman, 26 ans. « C'était vraiment excitant d'avoir l'occasion de faire quelque chose de différent, alors j'ai sauté sur l'occasion, j'ai appris tout ce que je pouvais, dans le but de battre la concurrence. La formation UR m'a appris des choses comme comprendre différents cycles de programme, ajuster les changements de point de cheminement et savoir où se trouve le point de gravité central de l'outil sur le robot. Mon travail est définitivement plus intéressant maintenant. »