Los Cobots Asumen Tareas Indeseables, Optimizan el Ensamblaje y el Embalaje en un 30%

Griffin había visto Universal Robots en muchas ferias comerciales. "Parecían ser fáciles de programar, e incluso los proveedores que no vendían robótica usaban estos robots en sus stands", recuerda. "Así que eso me dijo: ‘Guau, este es realmente el más popular." Una de las razones del uso generalizado de los cobots son sus mecanismos de seguridad incorporados que detienen automáticamente el brazo del cobot cuando se encuentra con obstáculos en su ruta. Una vez que se realiza una evaluación de riesgos, los cobots pueden operar sin jaulas de seguridad. "Ahora puedo hacer que la gente trabaje justo al lado de los cobots sin un montón de jaulas", dice el director de operaciones.

La tarea de ensamblar los afiladores de cuchillos parecía un lugar lógico para que Darex comenzara su proyecto de automatización. "Tradicionalmente, teníamos un operador con una pistola de tornillo neumática que recuperaba un tornillo de un presentador de tornillos, lo pegaba en la máquina y lo accionaba con un par de torsión, un trabajo muy monótono y muy ergonómico", dice Griffin. Para aliviar a los operadores de esta indeseable tarea, Darex eligió el UR3 tabletop cobot. La empresa pudo mantener exactamente la misma configuración con el presentador de tornillos y la pistola de tornillos; lo único que difería era que el cobot ahora hacía la tarea. Sam Jacobson, supervisor de ingeniería de producción en Darex, relata cómo los operadores a veces omitían las inserciones de tornillos ya que los agujeros en las carcasas eran difíciles de ver. "El UR3 golpea todos los tornillos todo el tiempo y si no, nos lo notificará de inmediato", dice. "Definitivamente hemos visto un aumento en la calidad del producto debido a los cobots".

Cuando Darex compró inicialmente los cobots, el supervisor de producción estaba tratando de pensar en formas de entusiasmar al equipo de producción por tener un robot entre ellos. También necesitaba un miembro del personal dedicado en la línea para ser el técnico de robots que pudiera supervisar todas las operaciones de robots. "Así que se me ocurrió esta pequeña competencia", dice Griffin. “Les di a todos la dirección web de la Academia UR, les dije que estudiaran esto y los invité a competir por el trabajo, utilizando el conocimiento de la Academia." La Academia URconsta de nueve módulos interactivos en línea que cubren la programación y configuración básica del cobot UR. Darex celebró varias rondas de concursos en las que los empleados debían programar los cobots. La ganadora fue Brittany Mohrman, de 26 años. “Fue realmente emocionante tener la oportunidad de hacer algo diferente, así que me lancé de lleno, aprendí todo lo que pude, con el objetivo de vencer a la competencia. La capacitación de UR me enseñó cosas como comprender diferentes ciclos de programas, ajustar los cambios de punto de referencia y saber dónde está el punto de gravedad del centro de la herramienta en el robot. Mi trabajo es definitivamente más interesante ahora".