シンガポールを拠点とするClearpackは、東南アジア、中国、インド、中東、アフリカの顧客に包装自動化ソリューションを提供しています。
同社は、ユニバーサルロボットの協働ロボットと組み合わせて使用できる周辺機器のプラットフォーム「UR＋」に着目しました。
そこでUR10協働ロボットと、リニアモーション製品を提供するEwellixのLIFTKITを組み合わせ、安全かつコンパクトで使いやすいパレタイジングソリューションを短期間で開発しました。
このシステムは、Clearpackが手掛けるFMCG（消費財）業界の生産現場に導入され、限られたスペースの有効活用と短期間での投資回収につながっています。
製造現場では、生産ラインのレイアウトを設計する際、ライン終端でケースをパレットへ積み上げるパレタイジング工程に必要なスペースが十分に確保されていないケースがあります。
そのため、後からパレタイジングを自動化しようとしても、大型設備を設置するためのスペースを確保できないことが課題となっていました。
Clearpackが目指したのは、こうした限られたスペースにも導入できるパレタイジングシステムです。
安全性と省スペース性に加え、生産内容の変化にも対応できる柔軟性と使いやすさを重視。UR10とLIFTKITを組み合わせることで、倉庫や生産現場のスペースを最大限に活用できる自動化ソリューションの構築に取り組みました。
Clearpackは以前からユニバーサルロボットを活用し、ケース組立や箱詰めを自動化するソリューションを開発してきました。
その実績をもとに、今回のパレタイジングシステムでもUR協働ロボットを採用。UR＋エコシステムを活用し、EwellixのLIFTKITと組み合わせたソリューションを開発しました。
ClearpackがURを選んだ理由の一つが、オープンプラットフォームによる柔軟性です。
エンドユーザー自身がアプリケーションをプログラミングできるため、製品や生産条件の変更にも柔軟に対応できます。多品種を扱うFMCG（消費財）業界に適したパレタイジング環境を構築できます。
FMCG業界の顧客が短期間で導入し、すぐに運用を始められることも重要な要件でした。
UR協働ロボットは、ユーザーフレンドリーなインターフェースによって直感的に操作できます。複雑な操作を習得する負担を抑えながら、スムーズな立ち上げを可能にしました。
また、協働ロボットの特徴を活かし、人とロボットが連携して作業できる生産環境を実現しています。
Clearpackでは、システムを設計する際のリスクアセスメントを重視しています。高い安全基準を求める多国籍企業を顧客としているため、安全性は欠かせない要件です。
適切なリスクアセスメントとアプリケーション、周辺機器の設計により、安全柵を必要としないパレタイジングシステムを構築しました。
従来の大型産業用ロボットでは、安全柵の設置によって追加コストが発生するだけでなく、工場レイアウトの変更が必要になることもあります。
「多くのお客様は、工場を建設する段階で自動パレタイジングに必要なスペースを確保していません。URのコンパクトな設置面積と使いやすさによって、こうした現場でもパレタイジングの自動化が現実的な選択肢になりました」
「また、協働ロボットに反復的なパレタイジング作業を任せることで、従業員の身体的負担を軽減し、より安全で人間工学に配慮した作業環境を構築できます」
Vishnu Pranik, General Manager, Clearpack協働ロボットを選ぶうえで、私たちの選択は明確でした。ユニバーサルロボットは、この分野をリードする存在として、優れたコストパフォーマンスと高い柔軟性を提供しています。最小限の周辺機器で生産ラインに簡単に組み込むことができ、軽量なため、キャスター付きのベースを使って別のラインへ移動することも可能です。こうした特長が、短期間での投資回収につながっています」
UR協働ロボットの採用を決めたClearpackは、次にパレタイジング能力をさらに高め、限られた倉庫スペースを最大限に活用するための周辺機器を検討しました。
ClearpackはUR＋のオンラインショールームで、協働ロボットのベースに取り付けて最大900mmの昇降を可能にするEwellixのLIFTKITを発見しました。
LIFTKITを使用することで、設備をコンパクトに保ちながらUR10の垂直方向の作業範囲を広げ、より高い位置までケースを積み上げることができます。
限られた設置スペースでパレタイジング能力を高められる点を評価したClearpackは、Ewellixに問い合わせ、UR10とLIFTKITを組み合わせたソリューションの導入を決定しました。
「ClearpackがLIFTKITとUR10を組み合わせたパレタイジングソリューションに関心を持ってくれたことをうれしく思います。LIFTKITはUR協働ロボットに直線軸を追加し、作業範囲を拡張します」
「URシステムはお客様にとって重要な投資です。LIFTKITによってその活用範囲を広げることで、生産性を高め、投資効果の最大化につなげることができます」
「UR＋プラットフォームは、急成長する協働ロボット市場で当社製品を紹介する絶好の機会です。ユニバーサルロボット向けに設計した製品を、ターゲットを明確にして訴求できます。UR＋への参加後、これまでにないほど早い市場からの反応を得ています」と、EwellixのBusiness Support Manager、Thomas Lotz氏は語ります。
LIFTKITはUR協働ロボットとの組み合わせを前提に設計されているため、システムへの統合もスムーズに進みました。
「LIFTKITはURの要件に合わせて設計されているため、システム全体を1日もかからずに構築できました。必要としていた積載高さと昇降速度を実現できることから、迷わずLIFTKITを選びました。Ewellixが信頼できるブランドであることも、導入を後押ししました」と、ClearpackのVishnu Pranik氏は語ります。
UR協働ロボットとUR＋プラットフォーム、LIFTKITを組み合わせることで、Clearpackは省スペースで柔軟なパレタイジングソリューションを短期間で構築できるようになりました。
このソリューションは顧客の自動化ニーズにも合致し、Clearpackにおけるパレタイジング案件の受注拡大につながっています。
数千の企業が協働ロボットを活用しています...
