部品の寸法や品質を測定・検査する自動計測システム（メトロロジーシステム）は、高度なカスタマイズやシステム統合が求められることが多く、開発期間の長期化や導入後のサポート負荷が課題となっていました。そのため、計測システムメーカーにとっては、事業を拡大するうえで大きな障壁となっていました。
3D Infotechは、UR協働ロボットを採用した標準化された自動計測ソリューションを構築し、UR+製品と組み合わせることで短期間での市場投入を実現。新たな製品ラインの展開を加速させました。
その結果、製造業全体で設備投資（CapEx）が低迷したCOVID-19禍においても、2021年までに売上230％増という大幅な成長を達成しています。
3D Infotechの社長兼CEOであるロヒット・カンナ氏は、この成長の背景には、自社が持つ計測分野の専門知識やソフトウェア開発力に加え、UR協働ロボットの優れた操作性、安全性、信頼性、そしてグローバルなサポート体制があったと語ります。
「私たちのソリューションは、一つでも期待どおりに機能しないコンポーネントがあれば、お客様からの信頼を損なうことになります。しかし、UR協働ロボットは常に期待どおりの性能を発揮し、私たちのブランド価値を高めてくれています。」
ロヒット・カンナ 3D Infotech 社長兼CEO私たちのソリューションは、一つでもお客様の期待に応えられない要素があれば、ブランド全体の信頼を損なうことになります。その点、URの協働ロボットは、私たちのブランド価値を高めてくれました。
3D Infotechは、これまで顧客ごとのカスタム計測自動化プロジェクトを通じて高い技術力を培ってきました。しかし、個別対応を前提とした開発手法では、事業を継続的に拡大していくことが難しいという課題を抱えていました。そこで市場を徹底的に調査した結果、自動計測製品ラインをUR協働ロボットに標準化することを決定しました。
カンナ氏は次のように語ります。
「さまざまなロボットを検討しましたが、多くの場合、必要な技術プラットフォームを十分に活用できず、ユーザーに提供できる機能にも妥協が必要でした。」
その中でURは、機能性、プログラミングや操作のしやすさ、安全性、そして充実したサポート体制を兼ね備え、3D Infotechが求める要件を最も高いレベルで満たしていました。
同社のUniversal Metrology Automation（UMA）製品ラインは、独自の「Streamline」品質保証ソフトウェアとUR協働ロボットを組み合わせた標準化ソリューションです。利用者は、検査対象の部品とスキャンプログラムを選択し、スタートボタンを押すだけで自動計測を開始できます。
さらに、共通の技術プラットフォームとAPIを採用するUR協働ロボットへ標準化したことで、3D Infotechはさまざまな検査アプリケーションへ容易にシステムを展開できるようになりました。
URは、優れたロボット性能に加え、他社にはない充実した技術サポートを提供しました。これにより、3D InfotechはまずUR認定システムインテグレーター（CSI）として、UR協働ロボットを活用した自動計測システムの提供を開始しました。
その後、同社はUR+デベロッパーとしても活動を広げ、UR協働ロボットとシームレスに連携する認証済みのハードウェア、ソフトウェア、アプリケーションキットで構成されるUR+エコシステム向けに、自社製品の開発・提供も行っています。
UR協働ロボットの柔軟性により、3D Infotechの顧客は、特定の部品や単一用途に特化した専用計測装置へ投資する必要がありません。UR協働ロボットは、多様な形状の部品に合わせてセンサーの位置や動作を簡単に変更できるため、さまざまな検査アプリケーションに柔軟に対応できます。
また、UR協働ロボットはIP54準拠の保護性能を備えており、製造現場の環境でも安心して運用できます。
カンナ氏は次のように語ります。
「協働ロボットメーカーの中でも、URはサービス・サポート体制が非常に充実しています。これは、私たちだけでなく、すべてのお客様にとって大きな価値があります。」
検査工程では、高い精度と再現性に加え、多様な検査対象へ柔軟に対応できることが求められます。そのため、3D Infotechには、高性能センサーを安全かつ高精度に制御できる、堅牢で柔軟な自動化プラットフォームが必要でした。
自動化部門ディレクターのマイケル・クロウリー氏は、次のように語ります。
「UR協働ロボットは安全性に優れているため、高価で精密なセンサーをロボット先端に取り付けても、周囲との接触による破損を心配する必要がありません。この安心感は非常に大きな価値があります。」
また、UR協働ロボットの開発しやすさも、3D Infotechの事業拡大を支える重要な要素となりました。
「API連携に関するドキュメントは非常に充実していました。それ以上に印象的だったのは、URのプラットフォームがとても直感的だったことです。ティーチングペンダントを手に取れば、マニュアルを読み込まなくてもすぐに操作方法を理解できました。」
こうした優れた開発環境により、3D InfotechはUR協働ロボットのコア機能を自社製品へ統合する初期開発を、わずか約2週間で完了しました。
マイケル・クロウリー 3D Infotech 自動化部門ディレクターURプラットフォームで特に気に入っているのは、その直感的な操作性です。マニュアルを読み込まなくても、ティーチングペンダントを手に取れば、すぐに操作方法を理解できました。
数千の企業が協働ロボットを活用しています...
