L'officina di saldatura aumenta la produttività e affronta la carenza di manodopera qualificata con i cobots UR

Il saldatore BotX è progettato per una facile implementazione e insegnamento, combinando una vasta esperienza nella saldatura e due anni di sviluppo in collaborazione con Red-D-Arc, Airgas e Air Liquide. Rob Goldiez, co-fondatore e CEO di Hirebotics, afferma: "Universal Robots è un'ottima scelta per la costruzione di questa piattaforma per diversi motivi: uno è che si tratta di una piattaforma estremamente aperta. Ci consente di controllare le prestazioni di quel robot dal cloud e la nuova e-Series ha funzionalità uniche nel suo sensore di coppia di forza integrato, che sfruttiamo fortemente per fornire una migliore esperienza utente per il cliente finale."

Questa competenza ora produce risultati concreti, inclusa la coerenza che nemmeno i saldatori manuali possono raggiungere. Larson di PMI afferma: "Con il sistema robotico BotX, la qualità delle saldature è eccezionale perché insegni a una saldatura a trovarsi in quel punto specifico, la saldatura sarà in quel punto specifico, elimina davvero le congetture sull'assicurarsi di posare la saldatura correttamente." I clienti possono insegnare a BotX le saldature richieste semplicemente tramite l'app Hirebotics su qualsiasi smartphone o tablet utilizzando librerie di saldatura appositamente sviluppate per BotX.

"Il team di Hirebotics è entrato e nel giro di due ore l'hanno sistemato. Nel giro di mezz' ora, lo stavo gestendo, insegnando e facendo tutto da solo", afferma Shaun Bruce, responsabile dell'area robotica e automazione di PMI. "Non sono un saldatore certificato, ma sono in grado di caricare facilmente un programma e ho i miei tavoli mappati in immagini, quindi so dove mettere i miei utensili e il mio sistema di maschere e sono in grado di passare da una parte all'altra nel giro di quindici minuti", dice.

Un altro vantaggio significativo è stata la capacità di PMI di ottenere la certificazione delle saldature BotX per i clienti che lo richiedono. "Questo ora significa che non è necessario utilizzare saldatori certificati per supervisionare l'operazione. Finché il programma del saldatore di cobot è certificato, qualsiasi operatore può occuparsi del saldatore di cobot. Questo sblocca davvero molte risorse per noi", afferma il responsabile delle operazioni di PMI.

Ciò è possibile perché il robot e il programmatore sono certificati da ispettori di saldatura, applicando gli stessi test che un saldatore umano passa per la certificazione, utilizzando campioni di saldatura e test distruttivi per certificare la saldatura. Larson afferma: "Con il nuovo sistema BotX possiamo introdurre un robot e farlo funzionare per tre turni senza dover assumere tre saldatori, quindi se avessimo bisogno di 30 saldatori, potremmo avere dieci robot in funzione. Dobbiamo assumere dipendenti per gestire i robot, ma ora non devono essere saldatori esperti.

PMI ha anche robot di saldatura tradizionali in casa, ma richiedono attrezzature che possono richiedere fino a 16 settimane per essere costruite. Soprattutto per le parti di piccole dimensioni, PMI ha scoperto che i dispositivi non erano convenienti. Larson di PMI spiega la differenza con il sistema collaborativo BotX. "I tavoli con cui viene fornito il robot BotX includono sistemi di bloccaggio e tutto il necessario per poter semplicemente fissare la parte sul tavolo e scattare alcune foto. Ne hai un piccolo diagramma e ogni volta che vai a reinserire quel programma, puoi impostare la tua parte come hai fatto prima, quindi non ci vuole un apparecchio di grandi dimensioni o un apparecchio costoso per farlo. Non ci sono investimenti di capitale, ed è solo plug-and-play."

Inoltre, qualsiasi tempo di inattività sui robot tradizionali potrebbe richiedere fino a due settimane per ottenere un tecnico di servizio da affrontare. In confronto, il sistema Hirebotics BotX include un servizio 24 ore su 24 che risponde con il semplice tocco di un pulsante nell'app Hirebotics. Larson dice: "Vai sul tuo telefono, fai clic sull'app e ti risponderanno".

Come in qualsiasi officina di saldatura, il margine di profitto sulle saldature più grandi è significativamente maggiore rispetto alle saldature di piccole dimensioni. "Ora possiamo riassegnare i nostri saldatori manuali esistenti per gestire le parti più grandi, mentre siamo ancora in grado di realizzare le piccole parti", afferma Larson. "Quindi non stiamo sostituendo nessuno nella nostra azienda con robot; stiamo solo spostando le persone dove aggiungono più valore."

Larson ha anche trovato i robot attraenti per i lavoratori più giovani, che sono spesso difficili da assumere e mantenere nei lavori di produzione. Dice: "Abbiamo scoperto quando abbiamo inserito questi robot e stavamo cercando una posizione per essere la persona leader nel campo della robotica e della tecnologia che avevamo molti dipendenti più giovani tutti interessati a candidarsi per quella posizione perché amano i loro telefoni e amano i computer. È un grande successo per le giovani generazioni che vogliono avvicinarsi alla tecnologia per essere in grado di lavorare e programmare robot".