I cobots UR riducono i costi delle macchine di oltre il 40%

Ket-Met ha acquistato il suo primo cobot (UR10) nel 2016 per potenziare la produzione del tornio automatico Mori Seiki. Il cobot si è rivelato una buona acquisizione dopo un periodo di installazione e programmazione di due settimane. Il cobot movimenta i pezzi sul tornio o sulla fresatrice, attende il loro completamento, pulisce i fissaggi e le parti con aria compressa e trasporta i pezzi finiti nel cestello di lavaggio per il lavaggio. Oltre alle macchine per la manutenzione, i cobots vengono utilizzati per assemblare parti e smerigliare le bave.

Un cobot ha permesso a un macchinista di concentrarsi su un lavoro più impegnativo a solo circa la metà del costo annuale di un dipendente in Finlandia. Successivamente, Kalanen ha acquisito altri due cobots (UR10 e UR10e). Kalanen calcola che il costo di rimborso (ROI) è stato di circa un anno per ogni cobot. I cobot si stanno dimostrando un'acquisizione di fondamentale importanza per quanto riguarda la strategia dell'azienda. L'azienda ha ricevuto nuovi ordini sia da nuovi clienti “in erba” che da vecchi.

“Credo che con i cobots sia notevolmente più facile per l'azienda raggiungere i propri obiettivi di crescita. Con ogni cobot, possiamo produrre tanto quanto con un nuovo dipendente, ma a un costo inferiore", afferma Kalanen. Il robot industriale tradizionale non sarebbe stato la soluzione giusta per Ket-Met. I costi sarebbero stati più alti e i robot avrebbero richiesto nuove strutture di sala con protezioni di sicurezza. Sarebbe stato difficile integrarli con le macchine nella sede esistente. "Le vecchie macchine sono spesso lente e le loro caratteristiche così limitate che le risorse umane vengono sprecate se ci si prende cura di esse. L'ultima UR ha prolungato la vita della nostra fresatrice Hartford del 1990 di qualche altro anno", afferma Kalanen.

Secondo la tradizione aziendale, ogni nuova macchina prende il nome dall'onomastico della data di introduzione. A Ket-Met, i cobots sono conosciuti con i tradizionali nomi maschili finlandesi di Vihtori, Eetu e Tatu. I dipendenti non hanno considerato i cobots una minaccia per se stessi o per il proprio lavoro. “La programmazione e l'utilizzo dei cobots è facile. La programmazione di una nuova serie richiede solo circa due ore", afferma la macchinista CNC Hanna Kautonen, responsabile della programmazione dei cobots.

Oltre alla programmazione, il ruolo dell'essere umano è quello di agire come un controllore di qualità, assicurando che tutti i lati delle parti abbiano la forma e la lunghezza desiderate. Kautonen dice che i cobots sono affidabili. Le interruzioni sono causate principalmente dall'usura delle lame utilizzate nella lavorazione dell'acciaio inossidabile. Ma non è colpa dei cobots.

"I cobot hanno facilitato il nostro lavoro. Non dobbiamo monitorare il processo tutto il tempo", afferma Kautonen. Il bello del cambiamento è che non è avvenuto a spese dei lavoratori, ma piuttosto li ha sostenuti. Ket-Met non ha dovuto licenziare alcun dipendente a causa dei cobots. Piuttosto, i dipendenti possono ora concentrarsi su attività più impegnative che richiedono know-how, come la programmazione e la creazione di impostazioni. I movimenti più lenti delle braccia dei cobots sono uno dei fattori che li rende più sicuri. Gli esseri umani hanno il tempo di osservare e, se necessario, reagire alle azioni della macchina.

"Un essere umano può certamente muovere una parte più velocemente di un cobot. Tuttavia, non richiede pause caffè e continua a funzionare per diverse ore dopo che siamo già tornati a casa, afferma la macchinista CNC Pekka Myller. I robot Ket-Met non utilizzano la visione artificiale e i dipendenti di Ket-Met considerano questo un buon obiettivo di sviluppo futuro.