La tecnologia Cobot migliora la sicurezza e aumenta la soddisfazione sul lavoro
In breve
Etalex, un produttore canadese di sistemi di scaffalature, aveva bisogno di una soluzione di braccio robotico flessibile che potesse essere utilizzata per più attività occupando poco spazio prezioso sul piano di produzione.
Uno dei compiti è scaricare manualmente una pressa freno 8 ore al giorno. Lavoro fisicamente impegnativo che ha anche il potenziale di incidenti.
Etalex stava cercando di spostare alcuni degli aspetti più pericolosi della loro produzione sui robot. Utilizzando un UR10 per automatizzare attività ripetitive ad alto rischio, potrebbero aumentare la sicurezza senza recinzioni ingombranti o misure di sicurezza ad alta intensità di spazio. Dalla sua introduzione, l'UR10 ha reso il posto di lavoro molto più sicuro.
Etalex
Jean Francois Rousseau, Plant EngineerAvevamo bisogno di una soluzione di automazione flessibile che potesse essere utilizzata per 10 diversi cicli di produzione. Dal momento che ho solo 6 piedi di spazio davanti alla pressa freno, era importante che potessi eseguire questa applicazione senza gabbie di sicurezza intorno ad essa
La soluzione
Etalex ha scelto una soluzione basata su un UR10. Si erge con orgoglio all'inizio dell'immensa sala di produzione di 300.000 piedi quadrati. E, a differenza degli altri 25 robot, l'UR10 non ha recinzioni protettive che occupano spazio prezioso.
La UR10 preleva i pezzi dalla pressa freno utilizzando una ventosa e li posiziona in una pila nelle vicinanze. Questo lavoro ripetitivo e potenzialmente pericoloso si adatta perfettamente al braccio robotico collaborativo.
Le attività manuali delegate ai dipendenti sono state ora ridotte a un'ora al giorno dedicata all'ispezione della qualità di ciascun pallet e alla sostituzione delle bobine. Liberare tempo prezioso per lavorare su attività più gratificanti. L'operatore della macchina Etalex, Richard Clive, sottolinea come l'UR10 abbia reso il luogo di lavoro molto più sicuro:
"Prima dovevi avvicinare le mani alla pressa dei freni. C'è sempre la possibilità che si verifichi un incidente in qualsiasi momento. Ma con gli Universal Robots, non c'è possibilità che qualcuno si ferisca."
Libera 7 ore uomo al giorno
L'ingegnere impiantista con Etalex, Jean Francois Rousseau, era desideroso di provare questo nuovo tipo di robot:
"Avevamo bisogno di una soluzione di automazione flessibile che potesse essere utilizzata per 10 diversi cicli di produzione. Dal momento che ho solo 6 piedi di spazio davanti alla pressa freno, era importante che potessi eseguire questa applicazione senza gabbie di sicurezza intorno ad essa." Prima dell'arrivo del nuovo collega robot di Etalex, un dipendente scaricava manualmente la pressa piegatrice 8 ore al giorno. Le attività manuali sono state ora ridotte a un'ora al giorno spesa per ispezionare la qualità di ciascun pallet e cambiare le bobine, con un conseguente ROI stimato di circa 12 mesi.
LA scelta sicura
Prima di installare l'UR10, Etalex ha ottenuto l'approvazione della Commission de la santé et de la sécurité du travail du Québec (CSST) (Commissione per la salute e la sicurezza sul lavoro), che ha approvato l'uso di robot collaborativi in fabbrica. Anche se la valutazione del rischio ha ritenuto il robot in grado di funzionare senza protezioni di sicurezza, Jean-Francois Rousseau ha deciso di installare un sensore di zona che provoca il rallentamento del robot una volta che un oggetto sconosciuto entra nel suo spazio di lavoro:
"Questo non era strettamente necessario, ma il rallentamento del robot al 20% è rassicurante per i dipendenti che si abituano a lavorare con robot incustoditi".
Imparare facendo
Differenziare il robot UR dai suoi simili in gabbia è anche la facilità d'uso. La programmazione avviene su un tablet touch screen intuitivo in cui l'utente preme semplicemente i tasti freccia per far muovere il robot nelle posizioni desiderate. Un'altra opzione è quella di mettere il robot in "modalità di apprendimento", una funzionalità che il programmatore di Etalex, Alex Pichette, ha ampiamente utilizzato: "La modalità di apprendimento consente di afferrare semplicemente il braccio del robot e mostrargli quali mosse eseguire. Invece di dover tornare su una tastiera e inserire nuovi dati, tutta la programmazione avviene proprio lì sul pavimento accanto al robot. Questo ci ha fatto risparmiare un sacco di tempo."
Aumento del 40%delle vendite
Il risparmio è fondamentale in Etalex, dove il direttore delle operazioni, Jean Piuze, spiega che il 60%del costo dell'azienda è l'acquisto di acciaio per le scaffalature metalliche.
"Ciò significa che dobbiamo ottimizzare la nostra produzione in modo significativo per rimanere competitivi e ridurre i costi. Automatizzare con i robot è l'unico modo in cui possiamo farlo", afferma Piuze. "Di conseguenza, abbiamo avuto un aumento del 40%delle vendite, il che significa anche che non abbiamo avuto bisogno di licenziare le persone a causa dell'automazione. Ora sono stati liberati per svolgere compiti più impegnativi rispetto alle semplici routine di pick and place".
Sfide di automazione risolte:
Le ore di manodopera manuale per l'attività di carico sono state notevolmente ridotte, la sicurezza dell'ambiente di lavoro è migliorata. Periodo di recupero: 12 mesi.
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