Universal Robots double la production chez le fabricant de métaux et de plastiques

Tool Gauge avait besoin de gagner en efficacité - et a constaté que les cobots d'Universal Robots (UR) étaient la solution parfaite. Lee décrit les trois principaux avantages des robots collaboratifs d'UR. « Nous avons choisi Universal Robots parce que numéro un, ce sont des cobots : nous avons toujours eu un peu peur d'utiliser l'automatisation parce qu'il y a un énorme investissement en capital, mais ce n'est pas le cas avec Universal Robots. Deuxièmement, nous étions préoccupés par le cloisonnement de certaines parties de notre fabrication pour y installer des cellules d'automatisation, ce que nous n'avons pas à faire avec UR. Et troisièmement, nous pouvons configurer les cobots UR pour faire des centaines de choses différentes ; ils sont hautement configurables et ils sont faciles à déplacer. Donc pour nous, c'était vraiment la seule solution. »

Tool Gauge a installé deux cobots UR pour répondre aux applications répétitives à forte intensité de travail dans ses départements de pièces métalliques et plastiques. Côté métal, une pièce usinée en cuivre facilement endommagée était produite par un compagnon machiniste CNC entièrement assisté simplement pour retirer les pièces de la goulotte CNC, les nettoyer, les rincer, les sécher et les emballer. Maintenant, les pièces passent un capteur de proximité qui envoie un signal à un cobot UR3 pour les capter. Le cobot place les pièces dans un bain de rinçage, puis les maintient devant un séchoir où elles sont ensuite déposées dans des cellules en carton individuelles.

Tool Gauge a pu utiliser l'assistant de palettisation intégré au cobot UR pour programmer facilement le robot afin qu'il dépose chaque pièce dans une cellule ouverte dans la boîte selon un motif en grille. « Lorsque nous avons mis en place le robot universel, cela représentait une économie de 9 000 $ grâce à la réduction de l'implication de la main-d' œuvre dès la première commande, et nous prévoyons de l'exécuter plusieurs fois à l'avenir », explique Lee, qui ne gaspille plus les talents de son machiniste, mais peut le faire se concentrer sur des projets de plus grande valeur tels que la mise en place et la programmation des machines CNC.

Avant les Universal Robots, l'ingénieur de fabrication Ouzts avait une expérience robotique minimale - juste un peu de temps à l'université en utilisant un robot SCARA traditionnel et non intuitif. L'expérience de programmation UR facile a été un énorme avantage. « Lors du passage à Universal Robots, la nature intuitive de l'interface utilisateur graphique est ce qui m'a vraiment attiré », dit-il. « J'apprécie vraiment la façon dont tous les termes du logiciel sont en termes simples. Je peux les comprendre beaucoup plus facilement et savoir exactement comment le code fonctionne du début à la fin, et j'obtiens de très bons commentaires positifs graphiquement de ce que mes actions vont amener le robot à faire. «

Un autre avantage des Universal Robots est la facilité avec laquelle il est possible de connecter des signaux d'entrée numériques et analogiques à un boîtier de commande. Ouzts a constaté que l'utilisation du capteur de proximité était aussi simple que de brancher les fils dans l'une des entrées numériques de 12 volts, de le sélectionner sur l'écran d'E/S du pendentif d'apprentissage de l'UR3 et d'attendre un signal du capteur pour dire au cobot quand il est temps de prendre une pièce.

Avec les cobots UR, l'entreprise a pu réduire de moitié son besoin de 100 nouveaux employés, tout en embauchant des travailleurs pour les emplois qu'ils souhaitent. Lee dit : « Nous avons découvert que les personnes qui faisaient le travail que le robot ferait étaient vraiment heureuses de ne plus avoir à faire ce travail. Je pense que nous allons commander beaucoup plus parce que les gens aiment travailler à côté des robots. Ils sont tout simplement fantastiques, et ils sont silencieux, et ils sont très prévisibles en termes de ce qu'ils produisent et du nombre de choses qu'ils peuvent faire. Si vous demandez à tous nos employés s'ils craignent de travailler à côté d'un robot universel, ce serait catégoriquement « Absolument aucun ».