Les cobots et l’éducation, toute une histoire

Les cobots sont en train de bouleverser et de façonner l’industrie de l’éducation, en donnant aux étudiants l’opportunité et l’occasion d’apprendre la robotique en direct. Dans ces cours de robotique, les étudiants sont initiés à l’automatisation et aux applications industrielles, apprenant à maîtriser la programmation de robots en quelques minutes.

Pour baisser d’avantage la barrière d’apprentissage de l’automatisation et aider à la formation robotique industrielle, Universal Robots a développé l’Universal Robots Academy, un programme d’apprentissage en ligne contenant six modules conçus pour maximiser l’engagement des utilisateurs.

CTO et fondateur d'Universal Robots, Esben Østergaard, explique ce choix inhabituel dans l'industrie de rendre disponible ce genre de programme de formation en robotique gratuitement.

« Mais c'est un investissement à long terme pour nous. Nous voulons améliorer la popularité et la connaissance qu’ont les gens des robots, et la meilleure manière d’accélérer l'entrée des cobots n'est pas seulement d'optimiser la production », explique M. Østergaard. « Nous sommes confrontés à une pénurie imminente de compétences dans l'industrie manufacturière que nous devons combler par tous les moyens possibles. Faciliter la création de connaissances et l'accès à nos robots est un pas important dans cette direction. Nous sommes ravis de voir le secteur de l'éducation incorporer activement les modules de l'Académie dans leur programme ».

L'Académie Universal Robots contient six modules en ligne gratuits, ouverts à tous et disponibles en anglais, espagnol, allemand, français et chinois. Elle est utilisée dans de nombreux établissements, comme la RAMTEC aux USA et au Lycée Pierre-Emile Martin, en France.

« Les modules de l'Académie sont très simples d’utilisation, mais couvrent toutefois tous les éléments de base nécessaires pour se former à l’utilisation des robots UR », explique Tim Gray, coordonnateur de la formation industrielle à la RAMTEC. « C'est un programme d'études beaucoup plus accessible que les autres formations de robotique industrielle. En quelques heures de cobo training, vous pouvez apprendre ce qu'il faudrait des semaines pour accomplir avec d'autres robots. Le fait que du matériel d'apprentissage de ce calibre soit mis à disposition a été une surprise pour moi. Nous pouvons l'utiliser à la fois en classe et comme outil d'auto-apprentissage ».

Clayton Hammock, professeur de robotique à la RAMTEC, a déclaré que les autres ressources en ligne gratuites sur le site de l'UR telles que le simulateur sont devenues un des outils indispensables pour les cours de cobot training de sa classe.

« Tout le monde apprend différemment et certains étudiants veulent pratiquer encore et encore, aussi bien en classe qu’à la maison. Ainsi, même si nous n'avons pas assez de robots pour eux, nous avons toujours assez de simulateurs », explique Hammock, ajoutant que le simulateur est également utilisé comme outil d'évaluation. « De cette manière, une grande partie de la programmation se passe en dehors de la salle de classe. Lorsque nous sommes en classe, nous nous concentrons sur des tâches plus spécifiques, comme l'intégration des robots sur des machines externes ».

Selon Festo Didactic, il existe aujourd'hui une forte demande pour l'utilisation des cobots dans l'éducation en raison de leur flexibilité, de leur facilité de programmation et du fait qu'ils peuvent être utilisés en toute sécurité dans une salle de classe. L'entreprise introduit maintenant son système de formation aux cobots dans les lycées, les écoles professionnelles et les facultés.

« En faisant la programmation de bout en bout, et sans avoir à investir beaucoup de temps pour apprendre le code, obtenir quelque chose en quelques minutes excite les étudiants et les motive à apprendre cette technologie », a déclaré Ted Rozier, Développement de l'ingénierie. Manager avec Festo Didactics.

«A la fin de la formation de robotique industrielle, les étudiants n'ont pas seulement vu quelque chose de très cool, mais ils ont en fait une compétence. »

En France aussi, les cobots sont au programme. Au lycée polyvalent Pierre Emile Martin, situé à Bourges, un robot collaboratif a aussi été installé sur le campus. Ses objetctifs : avoir des élèves opérationnels sur les nouvelles applications de l’automatisation et prêts à l’emploi et produire une main-d’œuvre qualifiée et apte à travailler avec les partenaires industriels sur des problématiques d’entreprises sur différents domaines.

Ces cours de robotique, en donnant l’opportunité aux étudiants d’étudier une approche plus pratique de l’automatisation par l’étude de cas concrets, ouvrent les portes de la cobotique aux entreprises locales, et forme la main d’œuvre de l’industrie du futur.

Un choix effectué par le directeur Christophe Lemarchand : «  Nous ne souhaitons pas que nos étudiants suivent l’innovation technologique de près, mais qu’ils aient toujours une longueur d’avance sur elle. Pour ce faire, nous leur proposons de pratiquer autour de cas concrets, problématiques réelles d’entreprises.» a-t-il expliqué.

Mise à la disposition de tous, le cobot a très bien été accueilli par les élèves et les enseignants. Les étudiants ont pu, dès décembre s’accoutumer à cette nouvelle façon de travailler et développer des compétences. Et dans le même temps, l’école se fait également connaître des autres entreprises, qui peuvent faire travailler les étudiants sur des cas concrets, et financent en échange le matériel du lycée.

Les étudiants formés sur cette nouvelle technologie bénéficient d’une réelle plus-value par cet enseignement, encore peu développé en France. Dotés d’un profil unique, ils pallient ainsi au manque de main-d’œuvre qualifiée dans le domaine de la robotique industrielle, permettant de ce fait à la France de rattraper son retard.

Résultat, l’installation de ce cobot UR est un avantage certain pour tous les concernés (établissement, étudiants et entreprises) sur le court et long terme.