MT Solar的自動化
MT Solar為各種尺寸的太陽能模組設計和製造安裝結構。由Universal Robots UR10e協作機器人驅動的DIY Vectis Cobot焊接工具現在可以處理各種焊接，實現快速更換和優化生產。MT Solar克服了勞動力短缺的問題，將現有員工從重複的焊接任務中解放出來，同時成功處理了300%的需求激增。
MT Solar是一家太陽能安裝設備製造商，總部位於蒙大拿州夏洛風景如畫的社區。該公司每年夏天對太陽能安裝產品的需求激增300% ，但一直無法找到熟練的焊接工人來應對季節性的上升。有一天， MT Solar的所有者和總裁Travis Jordan在他的辦公室裡，當MT Solar的一位焊工遞給他一篇關於焊接機器人的文章時，他「只是匆忙」處理勞動力短缺的問題。Jordan回憶道：「他說：『我真的認為你應該調查一下，這對我們的團隊來說是一個很好的解決方案。“我想， '好吧，如果你有一個操作員說你需要研究機器人，你有理由在這裡做一些事情。「
那時， MT Solar的交付時間是預期的兩到三倍。Jordan解釋說：「很難找到願意來這裡工作的好、熟練的人。」他的招聘困境反映了一種全國性的趨勢；美國焊接協會[預測] （ https://www.careersinwelding.com/ ）到2025年可能缺少40萬名焊工。MT Solar研究了傳統的焊接機器人，但發現它們最適合大批量的同類產品，缺乏靈活性。
尋找靈活的自動化解決方案對MT Solar來說至關重要，因為該公司生產許多不同類型的安裝零件，通常是高混合/低批量的。Jordan解釋說：「如果你願意的話，可以把我們想像成『太陽能宜家』，所有零件都必須送到客戶手中，才能在現場組裝。如果我沒有所有其他零件，我就無法運送任何東西。Jordan補充說：「
傳統自動化的成本因與編程和設置相關的麻煩而加劇。「起初，使用傳統機器人似乎是一個好主意，但當您查看啟動、運行和編程的時間和資源時，這不是我們想要的路線。傳統的機器人並不太靈活。他們無法處理混裝行李。信封太小。或者固定裝置無法正確操縱，成本也會過高。」Jordan補充說，該公司更喜歡不需要安全防護且現有操作人員可以處理的解決方案。
仔細查看使用協作機器人成功從手動流程過渡到自動化的流程和關鍵細節
Jordan指出，雖然傳統的焊接機器人需要安全籠，看起來「有點像噩夢」，但cobots在沒有圍欄的近距離提供安全的人機協作，進一步增加了cobots驅動的焊接解決方案的吸引力。「當我放大並發現由Universal Robots驅動的Vectis Automation的Cobot焊接工具時，很明顯，這種組合是正確的方式。
DIY編程完成後，機器人自動執行完整的MIG焊接週期。UR10e在每個循環中焊接6至8個零件。通常，這些是小零件，包括鎖環、樑夾和焊接螺母。cobot以預定義的順序焊接這些零件，每次運行完成4-12個零件，無需批次處理。完成焊接任務後，如果需要，人員可以重新裝載零件並重新啟動系統，或者使用新的零件快速編程新的焊接工作。cobot負責每38分鐘的TAKT時移焊接特定的零件清單。操作人員與cobot協同工作，在循環期間加載和卸載，並最大限度地提高機器的建築覆蓋範圍，以覆蓋多個不同的夾具。
操作人員使用夾具設置電池、提供零件，並透過Vectis提供的URCap軟體外掛程式直接整合在cobot教學吊墜上的直觀3D介面對系統進行編程。該吊墜包括一個由Vectis Automation開發的完整焊接庫，為常見的焊接工作提供標準設置，包括圖案和定位工具。Jordan表示：「我絕對不是經過認證的焊工。「我會從商店裡帶走任何焊工，然後說：『好的，我來操作吊墜。你去把火炬放到你想要的地方。您希望焊接從哪裏開始；您希望焊接停止在哪裏；您希望焊接以什麼角度開始？「我們已經考慮過一些非常先進的焊接。」
DIY編程完成後，機器人會自動執行完整的MIG焊接週期。UR10e在每個循環中焊接6到8個零件。通常，這些是小零件，包括鎖箍、橫樑夾具和焊接螺母。cobot以預定義的順序進行焊接，並在沒有批次的情況下完成4-12個零件。完成焊接任務後，人員可以在需要時重新裝載零件並重新啟動系統，或使用新的零件快速編程新的焊接工作。cobot負責每隔38分鐘焊接特定的零件清單。操作人員與cobot協同工作，在循環期間進行裝載和卸載，並最大限度地提高機器的建築觸及率，以覆蓋多個不同的夾具。
Jordan回憶說， MT Solar的熱情在cobot到來之前就已經建立起來，這使得我們一起度過了一個“非常有趣”的第一個早晨： “機器人出現在卡車上，當然我對此感到非常興奮。我走出辦公室，員工已經開始切開機器人的收縮膜，並準備設置一些東西。我說：「等一下！我想玩！「那天下午我們有生產零件在運行，」Jordan說。
該系統最好的一點是，您不必成為火箭科學家就可以使用它， MT Solar的運營經理， MT Solar的認證焊接工Mike Gillin說：“我是一名焊接工，但我對機器人一無所知，而且我不太精通電腦。好奇心吸引了我對機器人的興趣，我很驚訝弄清楚它是多麼容易。」
Vectis Automation提供的靈活融資和租賃到擁有選項使MT Solar能夠在一開始就測試整個系統，而無需大量的財務承擔。「這是一個我可以在很短的時間內出租或租賃的系統。我可以負擔得起。如果它不起作用，我就不會背負這個東西。這讓我們可以輕鬆上手。」Jordan表示： Jordan補充說，該系統的實際投資報酬率是明確的，因為它為團隊增加了另一名焊工，這提供了“真正乾淨的一年半，兩年的投資報酬率，只需節省大量的勞動力。Jordan指出，無形的投資報酬率「可能更有價值」，因為cobot「對客戶和員工士氣都產生了深遠的影響」。
Travis Jordan, Owner and President, MT Solar當我放大並發現由Universal Robots提供支持的Vectis Automation的Cobot焊接工具時，很明顯，這種組合是正確的方式。
運營經理Gillin表示，人工焊接可以容納-並引入-很多變化，特別是在單調的工作和依賴“校準的拇指”時。「我們在一個冬天建造了多達7,500個小零件。讓操作員坐下來做這件事；你可以知道他們在哪裡厭倦了，其中一些零件最終會被廢棄。」Gillin說。cobot焊工現在執行重複的工作。對於所有者Jordan來說，該系統提供了製造商渴望的可重複性，並幫助MT Solar保持一致的產品質量：「當我們告訴他們， ‘嘿，你知道，那個零件是焊接在機器人上的，我們的客戶總是感到興奮。Jordan表示：「
他們會穿上它，它看起來與上一個一模一樣，而且看起來品質很高。」「我認為Universal Robots的Vectis系統是我見過的最好的系統。太棒了。」此外，該系統的一致性和靈活性使MT Solar能夠與大型企業競爭。」「它使我們能夠將工業品質和可擴展性與小公司的創新和靈活性相結合，我們認為這是一個非常強大的組合。MT Solar計劃很快收購更多cobots ，以執行操縱重型和大型零件等新任務，這也將減輕員工的一些起重工作。作為營運經理， Gillin說：「我們有一家充滿人才的商店，他們會根據自己的曝光率提出想法。」
成千上萬的企業依賴協作機器人來...
