MT Solar diseña y fabrica estructuras de montaje para módulos solares de todos los tamaños. Una Herramienta de Soldadura Vectis Cobot de bricolaje alimentada por un robot colaborativo Universal Robots UR10e ahora maneja una amplia gama de soldaduras, lo que permite cambios rápidos y una producción optimizada. MT Solar superó la escasez de mano de obra y liberó al personal actual de tareas repetitivas de soldadura mientras manejaba con éxito un aumento del 300% en la demanda.
The Challenge
MT Solar es un fabricante de equipos de montaje solar con sede en la pintoresca comunidad de Charlo, Montana. La compañía experimenta un aumento del 300% en la demanda de sus productos de montaje solar cada verano, pero no ha podido encontrar trabajadores de soldadura calificados para manejar el repunte estacional. El propietario y presidente de MT Solar, Travis Jordan, estaba en su oficina un día, "luchando" para lidiar con la escasez de mano de obra cuando uno de los soldadores de MT Solar le entregó un artículo sobre robots de soldadura. Jordan recuerda: “Me dijo: 'Realmente creo que deberías investigar esto, sería una buena solución para nuestro equipo." Y yo digo:' Bueno, si uno de los operadores dice que necesita investigar la robótica, tiene una razón por la que debería estar haciendo algo aquí. "
En ese momento, los plazos de entrega de MT Solar eran de dos a tres veces más de lo que se suponía que debían ser." Es difícil encontrar personas buenas y capacitadas que estén dispuestas a venir aquí y trabajar ", explica Jordan. Sus problemas de contratación reflejan una tendencia nacional; la Sociedad Americana de Soldadura predice un déficit potencial de 400,000 soldadores para 2025. MT Solar investigó robots de soldadura convencionales, pero los encontró más adecuados para grandes lotes del mismo artículo y carentes de flexibilidad.
Encontrar una solución de automatización flexible fue crucial para MT Solar, ya que la empresa fabrica muchos tipos diferentes de piezas de montaje, a menudo en lotes de alta mezcla/bajo volumen. Jordan explica:“ Piensa en nosotros como un 'Solar Ikea', si quieres, donde todas las piezas tienen que salir al cliente para ser ensambladas en el campo. Si no tengo todas las otras partes que lo acompañan, no puedo enviar nada. "
El coste de la automatización convencional se vio agravado por las molestias asociadas con la programación y la configuración", añade Jordan. "Al principio podría parecer una buena idea usar robots tradicionales, pero cuando nos fijamos en el tiempo y los recursos para ponerlos en marcha y programarlos, no era la ruta que queríamos tomar. Los robots convencionales no son muy flexibles. No pueden manejar una bolsa mixta. El sobre es demasiado pequeño. O los accesorios no se pueden manipular correctamente, y el costo habría subido por las nubes", dice Jordan, y agrega que la compañía prefería una solución que no requiriera protección de seguridad y que los operadores existentes pudieran manejar.
