Educación técnica con cobots: Apoyando a la industria y construyendo el futuro

Probablemente ya hayas notado que los robots se están incorporando rápidamente como parte importante de la vida cotidiana. Esto se aplica especialmente en el ámbito de la manufactura, y las posibilidades comerciales de estas nuevas tecnologías son enormes. Hoy, los robots colaborativos nos ayudan en tareas que hace 20 años habrían dejado a muchos boquiabiertos. ¿Puedes imaginar dónde estaremos dentro de 20 años?

Para aprovechar ese potencial y cosechar todos los beneficios sociales de la automatización y la robótica, los trabajadores de hoy y los futuros empleados tendrán que desarrollar nuevas habilidades digitales.

Al embarcarse en este camino, empresas, gobiernos y educadores deben hacerse cuatro preguntas relevantes.

• ¿Cuáles son las habilidades que se esperarán en el mercado laboral?
• ¿Cómo pueden las empresas mejorar las competencias (upskill) de sus empleados actuales?
• ¿Cómo pueden los proveedores de la industria y la educación garantizar que los nuevos empleados estén preparados para la tecnología en el lugar de trabajo?
• ¿Y cómo podemos inspirar a los ingenieros del futuro a impulsar el desarrollo tecnológico de maneras que aún no podemos imaginar?

Obviamente, aún no tenemos respuestas definitivas para estas preguntas, y las respuestas también pueden cambiar a medida que la tecnología y la sociedad evolucionen. Pero una cosa es segura: quien no actúe, acabará quedándose atrás.

Tras la mecanización (industria 1.0), la producción en masa (industria 2.0) y la automatización (industria 3.0), estamos ahora en plena cuarta revolución industrial, conocida como industria 4.0, con el surgimiento del Internet Industrial de las Cosas y la comunicación máquina a máquina. Una producción más eficiente y personalizada está creando enormes oportunidades de crecimiento y ventajas competitivas para las empresas que se adapten a los cambios.

Según el informe World Robotics 2025 de la Federación Internacional de Robótica (IFR), en 2024 se instalaron 542.000 robots industriales en fábricas de todo el mundo, más del doble de lo registrado hace apenas diez años. El stock operativo global de robots industriales alcanzó 4,664 millones de unidades, un aumento del 9% respecto al año anterior (IFR, 2025).

Cerca de 4,664 millones de robots industriales ya están presentes en fábricas de todo el mundo, y estos robots desempeñan un papel fundamental en la aceleración de la producción. La capacidad física y cognitiva de las máquinas seguirá impactando las prácticas laborales. La previsión de la IFR es que las instalaciones globales crezcan a una tasa media anual del 7% hasta 2028, con una proyección de más de 700.000 nuevas unidades por año.

Nuevas oportunidades de trabajo

Con la introducción de robots en el sector manufacturero, surgirán nuevas oportunidades de trabajo, como Gerente de Fábrica Inteligente, Coordinador de Equipo de Robots o Depurador de Robots.

La industria está virando hacia la automatización por una serie de razones sociales. En especial, muchos países enfrentan escasez de mano de obra en ciertos sectores, incluida la manufactura. El envejecimiento de la fuerza laboral está dejando puestos y cargos vacantes. Según el Future of Jobs Report 2025 del Foro Económico Mundial, el 77% de los empleadores globales planea recalificar su fuerza laboral en respuesta a las transformaciones tecnológicas, y se crearán 170 millones de nuevos empleos hasta 2030, al tiempo que 92 millones de funciones actuales serán desplazadas o rediseñadas (WEF, 2025).

En Brasil, la adopción de la robótica aún enfrenta barreras importantes. Mientras México instaló 5.600 unidades de robots industriales en 2024 (con el sector automotriz representando el 63% de las instalaciones), Brasil registra índices de automatización muy por debajo del potencial de su base industrial. Empresas como Embraer, Natura y Volkswagen ya aplican soluciones robóticas en el país, pero los expertos advierten que la escasez de talento calificado y los altos costos tributarios siguen siendo obstáculos centrales (IFR, 2025; SmarterFeed, 2025).

La automatización puede complementar la mano de obra humana ayudando a crear empleos mejores y más seguros para atraer y retener trabajadores.

A pesar de los grandes avances técnicos y de la creciente automatización, los seres humanos siguen siendo fundamentales en lo que respecta a la producción. De hecho, se espera que el futuro de la industria (industria 5.0) sea más centrado en el ser humano que antes. Las empresas deberán saber bien cómo ubicar a sus empleados y garantizar que estén listos para trabajar junto a la tecnología.

En 2024, el mercado global de robótica movió cerca de US$ 94,5 mil millones. La estimación del Foro Económico Mundial es que, hasta 2030, el 39% de las competencias esenciales de los trabajadores deberán renovarse, y el 63% de los empleadores ya identifican la brecha de habilidades como la principal barrera para la transformación de sus negocios (WEF, Future of Jobs Report 2025).

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La producción del futuro 'centrada en el ser humano' utilizará la automatización para muchas tareas repetitivas y peligrosas. Las personas ocuparán funciones donde serán insustituibles. Se esperarán de ellas habilidades y competencias sociales como resolución de problemas, pensamiento crítico, habilidades de comunicación y competencias interculturales.

Las empresas también esperan que los empleados demuestren sentido de responsabilidad, trabajen bien en equipo y estén dispuestos a aprender de manera continua.

Con los cambios tecnológicos, la demanda de trabajadores calificados aumenta cada vez más. La mayoría de los trabajadores necesitará saber utilizar y trabajar junto a sistemas digitales, inteligencia artificial o robots. Es probable que, para muchos, sean necesarias habilidades tecnológicas específicas, un amplio conocimiento del tema y competencia tecnológica.

Está claro que las habilidades exigidas seguirán dependiendo de la industria y de cada función. En la fabricación, un operario puede necesitar trabajar junto a un robot, simplemente iniciando e interrumpiendo un programa o monitoreando el desempeño, mientras que otro colega puede necesitar diseñar e integrar sistemas o trabajar en la reprogramación.

Según proyecciones de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), hasta 2030, alrededor del 90% de las profesiones requerirán algún nivel de competencia digital, y los trabajadores con estas habilidades tendrán un 17% más de probabilidades de ser contratados que aquellos sin ellas.

Panorama en América Latina

En América Latina, este desafío es aún más urgente. En Brasil, en el cuarto trimestre de 2024, la tasa de desempleo alcanzó su nivel más bajo en una década, lo que paradójicamente intensifica la escasez de mano de obra calificada para el sector industrial, un escenario que presiona a las empresas a invertir en automatización y, al mismo tiempo, en capacitación (IBGE/PNAD Contínua, 2024).

En México, donde el 63% de los robots instalados en 2024 sirvieron al sector automotriz, la demanda de profesionales habilitados para operar y programar cobots no para de crecer, impulsada por las cadenas globales de suministro.

Como la transformación digital es continua, es indispensable estar dispuesto a mantenerse actualizado después de concluir la educación formal.

El Future of Jobs Report 2025 del Foro Económico Mundial, basado en datos de más de 1.000 grandes empleadores globales que representan a más de 14 millones de trabajadores, señala que el 39% de las competencias esenciales de los trabajadores deberán cambiar para 2030. Este número, aunque todavía significativo, cayó con respecto al 44% estimado en 2023, reflejo directo del avance de los programas de upskilling y reskilling en las organizaciones.

Para preparar trabajadores calificados para las demandas de un entorno digitalizado, la formación dentro de las empresas es fundamental. La industria y los empleadores ya están trabajando juntos para enfrentar el desafío del reskilling. Por ejemplo, para apoyar a los empleadores, proveedores de robots como ABB ya destacan que los avances en inteligencia artificial están haciendo que la programación de robots sea más accesible (a través del lenguaje natural), lo que amplía el alcance de la educación tecnológica más allá de los especialistas tradicionales (ABB, 2024).

Según el mismo informe del WEF, el 85% de los empleadores pretende recalificar su fuerza laboral en respuesta a las crecientes brechas de competencias, con la mitad de las empresas planeando también migrar colaboradores hacia funciones en crecimiento. El aprendizaje digital ocupa un lugar central en este proceso: en 2024, más del 90% de las empresas que capacitaban activamente a sus empleados utilizaron medios de aprendizaje digital, frente al 84% en 2016.

Aunque el aprendizaje debe continuar y sigue ocurriendo en el lugar de trabajo, con la certeza de un futuro digital surge la necesidad de que la educación en habilidades digitales y robótica comience en la escuela y continúe en la universidad.

En Brasil, la Base Nacional Curricular Común (BNCC) ya contempla el desarrollo del pensamiento computacional desde la educación básica, y las iniciativas de robótica educativa están siendo incorporadas a los currículos de escuelas públicas y privadas de norte a sur del país.

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Los gobiernos están adoptando la transformación tecnológica. Sin embargo, mejorar las competencias de los trabajadores y capacitarlos es fundamental para el éxito. Se necesitan varios programas para el futuro que deben comenzar en la escuela primaria y secundaria para despertar el interés de los jóvenes en la ciencia y las tecnologías de automatización.

Al garantizar el acceso público y gratuito a recursos verdaderamente de vanguardia, los gobiernos y los proveedores de educación pueden dar a los futuros trabajadores las habilidades y la familiarización con la robótica y los sistemas autónomos que todos los países necesitan.

En general, los niños están siendo expuestos a herramientas digitales y juguetes robóticos desde muy temprana edad, pero, a pesar del acceso temprano a la tecnología, la educación digital es insuficiente en muchos países para desarrollar las habilidades necesarias para el futuro. La Federación Internacional de Robótica alertó sobre el hecho de que las industrias y los países que no adopten estos cambios quedarán en desventaja competitiva.

En el contexto de América Latina, el desafío es doble: además de modernizar los currículos, es necesario democratizar el acceso a equipos y formación técnica de calidad.

En Brasil, las revisiones de literatura realizadas en los últimos años muestran que la robótica educativa tiene el potencial de integrar diferentes componentes curriculares y favorecer enfoques interdisciplinarios, conectando ciencias, matemáticas y tecnología con problemas reales del día a día.

En México, la fuerte presencia de la industria automotriz y de manufactura avanzada crea una demanda inmediata de técnicos e ingenieros capacitados en automatización, que aún no está siendo bien atendida por el sistema de enseñanza formal.

Según datos de la OCDE, los trabajadores con competencias digitales tienen un 17% más de probabilidades de ser contratados. El Foro Económico Mundial proyecta que, a lo largo de esta década, el 58% de los empleadores identificarán la robótica y la automatización como fuerzas transformadoras centrales para sus modelos de negocio.

En 2024, se instalaron 64.542 cobots a nivel global, un crecimiento del 12% respecto al año anterior, elevando su participación en el total de robots instalados del 10,6% al 11,9% (IFR, World Robotics 2025). Para Brasil y México, los cobots representan una puerta de entrada estratégica a la automatización: más accesibles, más fáciles de programar y adecuados tanto para grandes industrias como para pequeñas y medianas empresas.

La automatización es el futuro. Universal Robots está utilizando sus principales recursos de formación e infraestructura para ayudar a desarrollar conocimientos y habilidades en robótica para una nueva generación de ingenieros, operadores y entusiastas de la robótica.

Universal Robots ha desarrollado un paquete educativo para escuelas, colegios y universidades. Mira lo que puedes lograr con nuestro Kit Educativo:

• Cuenta con un cobot (robot industrial colaborativo) real en el aula para que los alumnos desarrollen las primeras aplicaciones bajo tu supervisión.
• Recibe el último software de programación y simulación para que los estudiantes enfrenten casos y problemas reales y sean introducidos a la programación de cobots.
• Puede guiar a los alumnos en los primeros proyectos de visión artificial e impresión 3D con brazos robóticos.
• Formarás parte de la comunidad educativa de Universal Robots.
• Recibirás material didáctico elaborado por UR para reforzar la enseñanza.
• Recibirás formación de Universal Robots para mantenerte al día con las últimas novedades del ecosistema de robótica colaborativa.

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¿Cuál es la diferencia entre un cobot y un robot industrial tradicional?

Los robots industriales tradicionales son fijos, rodeados de vallas de seguridad y operan sin interacción humana. Los cobots son compactos, móviles, fáciles de reprogramar y diseñados para trabajar junto a personas de forma segura.

¿Una PYME puede adoptar cobots?

Sí. La flexibilidad, el tamaño compacto y la facilidad de programación fueron diseñados exactamente para ese perfil. El principal cuello de botella suele ser la falta de personal calificado, no el equipo en sí.

¿Cuáles son los principales obstáculos para la adopción de cobots en Brasil?

Alta carga tributaria en la importación de equipos, escasez de técnicos calificados, baja cultura de automatización en las PYMES y acceso limitado a líneas de crédito para la innovación industrial.

¿A partir de qué edad es posible aprender robótica?

Desde la educación infantil, con kits adaptados a cada franja etaria. Investigaciones de 2024 publicadas en la revista Heliyon muestran mejoras en el pensamiento computacional y el razonamiento lógico en niños que tuvieron contacto con la robótica en la educación primaria.

¿Qué tipo de certificación puede obtener un profesional de cobótica?

Universal Robots ofrece certificaciones para operadores, programadores e instructores a través de la UR Academy, reconocidas por la industria. También hay cursos técnicos y de grado en mecatrónica y automatización en Brasil y México.

¿Los profesores sin formación en ingeniería pueden enseñar robótica colaborativa?

Sí. Programas como el de Universal Robots incluyen capacitación docente de cuatro días, al final de la cual el profesor recibe una certificación para enseñar y certificar a sus propios alumnos.

¿Qué carreras tienen mayor crecimiento vinculadas a la robótica?

Operador y programador de cobots, integrador de sistemas robóticos, técnico en mantenimiento de robots industriales ("Robotista"), ingeniero de automatización y gerente de fábrica inteligente.