4週間以内に協働ロボットをお届けします

ユニバーサルロボットは、部品調達と製造プロセスの改善で世界規模のサプライチェーンの問題を克服した結果、今ではわずか4週間以内に製品をお届けすることができるようになりました。これは、市場で最も短いリードタイムの一つです。なぜ納期が顧客やパートナーにとって重要なのでしょうか。URの各国の事業責任者たちに、その見解を聞いてみました。

お客様はなぜ自動化を選択されるのか

お客様が協働ロボットを検討する理由を考えれば、納期が重要であることは明らかです。人材不足に直面している製造業にとっては、目先の問題への対策として協働ロボットが選ばれることも多くあります。このような課題に早く取り組むことができれば、計画通りの生産を安定的に達成できるようになります。

UR日本支社長の山根 剛 は、「お客様は、急な人材不足の課題に直面することもあれば、エンドユーザーからの予期せぬ注文増に急遽対応することが求められることもあります。URの協働ロボットは、そのような緊急の自動化ニーズに応えることができるので、ホームセンターで買えるような便利な道具として考えていただきたい」と述べています。

納期は投資対効果の評価に影響する

お客様が初めて協働ロボットを購入しようとしている場合でも、既存の自動化設備に追加しようとしている場合でも、多くの場合、投資収益率 (ROI) を中心に投資可否を検討します。購入することが決まれば、お客様は、ロボットをより早く導入すればするほど、生産性の向上と投資収益率の検証をより早く実施することができます。

このことを考えると、なぜ納期が重要なのかは明らかです。ベネルクス地域セールスデベロップメントマネージャーのクリスチャン・ヤンセは、「パートナーやお客様に迅速な納品を約束できることを誇りに思います。なぜなら、他のエキサイティングな買い物と同じように、楽しみにしているものを待ち続けることは誰も好まないことを知っているからです」と語っています。

市況の見通しが不確実な中では、迅速かつ柔軟な自動化が大きな利点となる

現在、多くの製造業の企業が不透明な市場環境に直面しています。協働ロボットの導入は、その汎用性と予測可能性から、生産計画の安定的な遂行をするための1つの方法となり得ます。協働ロボットは休むことなく稼働し続けることができるため、オペレーターは製造能力を最大化することができます。

また、これまでお客様は需要のピークに対応するために協働ロボットを利用されていましたが、現在では様々な不確実性に対応するための手段として協働ロボットが注目されるようになってきています。

UKおよびアイルランドのカントリーマネージャーであるマーク・グレイは、「エネルギーコストの上昇に対応するために、今すぐ自動化により夜間操業ができるように勤務形態を変える必要があるエンドユーザーのリスクを軽減することができます」と述べています。

お客様が安心して次のステップに進めるように

協働ロボットの導入はとてもシンプルであることがあります。例えば、既存の自動化設備に協働ロボットを追加する場合や、自動化されるタスクが比較的単純なケースです。この場合、いかに早く協働ロボットを納品できるかが大きな違いとなります。米国・カナダ地域担当社長のブライアン・バードは次のように述べています。「すでに協働ロボットのメリットを実感し、年内に次の自動化のステップに進みたいと考えているお客様がいらっしゃいます。彼らは協働ロボットの導入経験があるため、少しでも早く動きたいと考えています。ここで、URはお客様に "問題ありません、最大4週間でお届けできます "とお伝えすることができます」

中南米セールスデベロップメントマネージャーのブルーノ・ザベウは、最近、お客様がオペレーションを変更する際の厳しい納期を守るお手伝いをしたと言います。「あるお客様は、クリスマス前にパレタイジングラインを稼働させることが急務でしたが、URは迅速に納品できると知って、UR10eを自信を持って購入されました。これは、お客様のビジネスニーズにとって、圧倒的にベストな選択肢でした」

単純なケースばかりではない

しかし、URの協働ロボットの納期のように単純なものばかりではありません。新しい自動化プロジェクトに着手する企業は、多くの場合、URの販売代理店や認定システムインテグレーター（CSI）と協力して、自動化セル全体をセットアップすることになります。プロジェクトの規模や複雑さによっては、複数の企業の機器や部品が関わってくることもあります。世界中にサプライチェーンの問題がある現在の状況では、システム全体を稼働させられるようになるまでに通常よりも時間がかかることがあります。しかし、だからといって、個々の企業が自己満足に陥ってはいけません。

北欧地域担当社長のマイケル・ヘルテバーグは、「自動化プロジェクトの中には完成までに時間がかかるものもありますが、あらゆるお客様の成功を約束する企業として、お客様やパートナーに "URは今すぐに協働ロボットをお届けできます "と言えるのは素晴らしいことです」と説明しました。