Osaka Nurseryは、cobot自動化で労働力不足の問題に対処します

UR cobot、UR 10 eは、苗木生産の最初のプロセス、すなわちコンベヤベルト上のコンテナの配置に導入されました。設定されたレートでコンベアに置かれた容器は、自動土壌フィーダーから土壌を取得します。UR cobotの導入により、以前は2人が必要だったこのタスクを1人で行うことができるようになりました。同社がこのプロセスを機械化することを決定したのは、一定の期間内に一定量の単純なタスクを実行することで、ロボットが簡単に処理できると考えたからです。

当初は、複数のコンテナがまとまってcobotで同時にピックアップされるという事態が発生していました。URの優先販売業者であるKantum Ushikata Co., Ltd.のエンジニアが複数回現場を訪問し、エンドエフェクタを調整し、コンテナを1つずつ剥がす装置を追加することでこの問題を解決しました。

UR 10 eが導入される前は、労働者がcobotの操作に慣れるのに時間がかかるかもしれないという懸念がありました。しかし、実際には直感的なタッチパネルで簡単に操作できました。「ロボットはスマートフォンと同じように操作できるので、誰でもすぐにマスターできます。ロボットが現在行っているプロセスは、過去に労働者が一日中同じタスクを繰り返す必要があるプロセスです。ロボットの導入により、労働者はさまざまなタスクに取り組むことができるようになりました」と松村氏は述べています。「将来的には、他のさまざまなプロセスでより多くのものを使用するようになると思います」

Osaka Nurseryでは、トレイの設置や苗木の植え付けなど、一定期間内に大量の処理を必要とする簡単な作業をロボットに任せ、人間に目視で苗木栽培の細かい点を確認させることで、ロボットと人間が連携する仕組みを検討しています。