協働ロボットが生産を9時間短縮

カリフォルニア州に拠点を置くGlidewell Laboratoriesでは、歯科用クラウンを加工する4台のCNCマシンをUR5協働ロボットでマシンテンディングすることで、生産工程の大部分を最適化することに成功しました。現在、さらに4台の協働ロボットの導入が予定されています。

完璧なクラウンを製作するプロセスは非常に複雑です。歯科医が患者の歯型をラボに送ってから、完成したクラウンが戻るまで、通常は約5日を要します。カリフォルニア州ニューポートビーチにあるGlidewell Laboratoriesは、このプロセスを効率化したいと考えていました。

課題

同社にとっての最大の課題は、1個あたり10分かかるミリング加工サイクルでした。このサイクル時間では、作業者を常時機械に張り付けておくことは現実的ではありません。そのため従来は、クラウンを15個ずつまとめて手動で投入し、2時間ごとに対応する運用が行われていました。

Glidewellのエンジニアリングマネージャーであるデビッド・リーソン氏は、インテリジェントな自動化ソリューションであれば、よりスムーズな工程を実現できると考え、調査を進めた結果、ユニバーサルロボットにたどり着きました。

「私は以前から協働ロボットの進化を追っていましたが、URロボットがBMWで使われていると知り、この新しいタイプのロボットに大きな信頼を感じました」とリーソン氏は語ります。