Les cobots UR réduisent le temps de soudage de moitié et éliminent les goulots d'étranglement

Fabrication Siouxland

En bref

Siouxland Fabricating a déployé avec succès des cobots UR sur des applications de soudage et d'estampage MIG, réduisant les temps de cycle de moitié avec zéro temps d'arrêt à une fraction du coût de l'automatisation industrielle traditionnelle.

Siouxland Fabricating Inc. fournit des services de fabrication sur mesure, y compris la coupe, le pliage, l'assemblage et le soudage à partir de ses installations dans la petite ville de Rock Valley, dans l'Iowa. Face aux défis à long terme de trouver de la main-d' œuvre qualifiée, en particulier du côté de la soudure de son entreprise, Siouxland Fabricating a décidé d'automatiser les tâches de soudage et d'estampage. Une expérience antérieure avec des robots traditionnels coûteux et complexes a persuadé l'entreprise d'explorer des robots collaboratifs pour ces tâches en raison de leur abordabilité, de leur facilité d'utilisation et de leur capacité à gérer une production à mélange élevé/à faible volume.

Siouxland Fabricating Inc.

Industrie Metal and Machining

Pays North America

Nombre d’employés 50-100

Cobots utilisés UR10e

Vidéo — Siouxland Fabricating Inc.. États-Unis

Compact, facile à intégrer et flexible

Siouxland Fabricating a déployé avec succès un cobot UR10 sur une application d'estampage à haut mélange/faible volume, dans laquelle le cobot choisit une pièce, la place dans une machine d'estampage, actionne la machine, puis palettise la pièce finie. Sur la base de ces expériences positives de cobot, Siouxland Fabricating a fait un petit pas en avant en demandant : « Pouvons-nous coller un bras de soudage à l'extrémité de notre robot UR et le faire souder ? »

« Les robots de soudage traditionnels nécessitent beaucoup de fixations, de programmation et de peaufinage entre notre programmeur robotique et notre soudeur. Et cela prend aussi beaucoup d'espace au sol. Nous recherchions quelque chose de simple que nous pourrions rapidement intégrer dans l'atelier et commencer à fabriquer des pièces », explique Toby Boogerd, directeur technique (CTO) de Siouxland Fabricating, notant que le prix des robots de soudage traditionnels était également un moyen de dissuasion important et que Siouxland Fabricating voulait que ses soudeurs passent plus de temps à fabriquer et à assembler des pièces et moins de temps à poser des perles. « Nous voulions vraiment que le robot imite ce qu'une soudeuse à main était capable de faire, des soudures circulaires aux joints bout à bout. »

Une solution de soudage mobile

Alors que Boogerd recherchait des solutions de soudage par cobot, il découvrit le BotX- Welder™ alimenté par UR10e, développé par Hirebotics et ses partenaires Red-D-Arc, Airgas et Air Liquide, et fut immédiatement attiré par ses fonctionnalités de mobilité, de facilité d'utilisation et de programmation. Peu de temps après son arrivée, les soudeurs de Siouxland Fabricating programmaient des soudures compliquées en utilisant une combinaison de guidage manuel et de l'application smartphone Hirebotics, explique Boogerd : « L'un des principaux points forts de Hirebotics pour moi est leur application smartphone. C'est logique. Lorsque vous déplacez le robot, vous appuyez sur un bouton sur le robot, et cela enregistre cet endroit. »

Soudage amélioré

Le BotX peut être utilisé par un soudeur seul, explique Boogerd : « Le BotX nous permet de laisser le soudeur déplacer le robot et créer le programme à la volée. C'était quelque chose que nous avions toujours espéré et nous avons trouvé la solution. Je peux aussi souder sur le robot UR ; même si je ne peux pas souder à la main. »

Matt Van DeKamp, superviseur du robot de soudage et programmeur chez Siouxland Fabricating, apprécie la simplicité du processus de programmation BotX : « Le plus important avec BotX est probablement de pouvoir le faire passer du point A au point B en une fraction de temps. Vous avez également un positionnement correctif qui prend en charge le positionnement et votre angle — ce qui est tout dans le soudage. Je n'ai plus besoin de l'aide du soudeur à la main, ni de son opinion sur la façon dont il tiendrait son flambeau. C'est un gros problème. »

15 minutes pour programmer

La facilité d'utilisation de l'application BotX a éliminé une grande partie de la « nervosité » autour de l'automatisation, explique Dan DeMeester, superviseur de la maintenance et du soudage : « Il y a littéralement trois boutons que vous devez connaître sur BotX », explique-t-il. « Nos robots traditionnels prennent beaucoup plus de temps à programmer. Vous pouvez obtenir une pièce et le BotX prend 15 minutes à programmer alors que sur une autre machine, cela prendrait quelques heures. Je peux le programmer, définir les horaires, m'assurer que la pièce est bonne et l'exécuter moi-même. BotX m'a transformé en programmeur. »

Nous avons pris nos réglages de soudage à la main typiques que nous utilisons avec nos soudeurs Miller et nous étions plutôt ravis de produire des pièces en une demi-journée. La programmation traditionnelle nécessiterait des pendentifs, des mouvements et des coordonnées compréhensibles, ce qui enlève tout cela.

Toby Boogerd, CTO, Siouxland Fabricating

Le soudage avancé réduit le temps de cycle de moitié

« Traditionnellement, nous faisions juste deux ou trois passes sur le soudage parce que nous ne comprenions pas comment utiliser certaines de ces fonctionnalités plus avancées », explique Boogerd. « Mais après avoir utilisé le robot UR, nous sommes en mesure d'utiliser la fonction de tissage, qui réduit de moitié le temps de cycle. Il permet également d'économiser sur les consommables puisque nous ne déposons pas autant de gaz et de perles. » Le superviseur du robot de soudage Van DeKamp ajoute : « C'était génial. Je pulsais et tissais maintenant probablement sept programmes différents, ce qui m'a considérablement aidé. J'ai également pris les soudures avancées que j'ai apprises sur le robot UR et je les ai également mises sur nos robots traditionnels. «

Le déploiement de BotX Welder a libéré les travailleurs pour qu'ils se concentrent sur des tâches plus ergonomiques et de plus grande valeur telles que la fabrication et le clouage, tandis que le robot pose le cordon. « En fin de compte, vous voyez plus de production sortir parce que je peux faire fonctionner le robot sans qu'un opérateur ait à le garder », explique Boogerd. Compte tenu du succès de son déploiement BotX, Siouxland prévoit d'ajouter un autre cobot de soudage à sa flotte, déclare Boogerd : « Nous avons le robot traditionnel UR10 et le robot de soudage BotX. Et nous avons vu que les avantages et la production ne cessent d'augmenter. Et, au lieu d'avoir à embaucher plus de personnes, nous pouvons utiliser ce temps avec les robots. » La société prévoit également de tester son cobot d'estampage sur des tâches de maintenance de machines impliquant des machines CNC, des broyeurs et des tours en vue d'ajouter plus de cobots à ce côté de son activité.

Libération des soudeurs manuels

Le déploiement de BotX Welder a permis aux travailleurs de se concentrer sur des tâches plus ergonomiques et de plus grande valeur telles que la fabrication et le clouage, tandis que le robot pose le cordon. « En fin de compte, vous voyez plus de production sortir parce que je peux faire fonctionner le robot sans qu'un opérateur ait à le garder », explique Boogerd.

Demandes futures

Compte tenu du succès de son déploiement BotX, Siouxland prévoit d'ajouter un autre cobot de soudage à sa flotte, déclare Boogerd : « Nous avons le robot traditionnel UR10 et le robot de soudage BotX. Et nous avons vu que les avantages et la production ne cessent d'augmenter. Et, au lieu d'avoir à embaucher plus de personnes, nous pouvons utiliser ce temps avec les robots. » La société prévoit également de tester son cobot d'estampage sur des tâches de maintenance de machines impliquant des machines CNC, des broyeurs et des tours en vue d'ajouter plus de cobots à ce côté de son activité.