Qualité - Comment sortir du lot ?

La qualité est au cœur de l’ADN d’Universal Robots. Dans un entretien avec Martin Kjærbo, vice-président des opérations et de la chaîne d'approvisionnement d'Universal Robots, ce dernier nous livre sa vision sur l'importance de traiter la gestion de la qualité comme un processus à part entière.

Assurer une qualité élevée c’est avant tout satisfaire au mieux les consommateurs, et pas seulement les protéger contre les désagréments. Notre définition de la qualité ne se limite pas aux caractéristiques des produits. Nous nous concentrons sur les coûts du cycle de vie qui comprennent les dépenses de service et d'entretien, c'est-à-dire le total des coûts pour le client. Dans notre organisation, nous parlons des « 8 aspects de la qualité » qui sont identifiés comme un cadre pour l'analyse et la gestion stratégiques de la qualité : performances, fonctionnalités, conformité à la fiabilité, durabilité, facilité d'entretien, esthétique et qualité perçue.

Quand je pense à la qualité, je me demande « Est-ce que j'en ai pour mon argent ? Est-ce que j'atteins le résultat souhaité ? Est-ce que j'obtiens le produit que j'ai demandé et est-il assez robuste pour faire ce que je veux qu'il fasse ? » En tant que fabricant, il s'agit de réduire l’irrégularité de tous nos processus, en s'assurant que nous arrivons toujours au point où nous obtenons le produit qui fonctionne exactement comme nous l'avions prévu.

"Nous cherchons constamment à savoir combien de temps à l'avance nos produits fonctionneront au niveau souhaité. Nous suivons les cobots que nous envoyons sur les sites des clients pour voir s'ils sont toujours fiables, s'ils sont toujours reproductibles et s'ils fonctionnent toujours à la perfection", explique M. Kjærbo.

La fiabilité, par exemple, peut être mesurée en termes de temps moyen avant la première défaillance, de temps moyen entre les défaillances et de taux de défaillance par unité de temps. Nous assurons le suivi de ces données et d'autres données similaires dans les huit aspects afin de permettre l'amélioration continue de la qualité des produits. Pour mener à bien ces initiatives, nous avons plusieurs collaborateurs « Ceintures noires » de Six Sigma et nous nous appuyons sur le processus d’amélioration continue Kaizen - des équipes travaillant dans toute notre entreprise pour examiner des domaines d'amélioration spécifiques. Nous travaillons très dur pour attirer les ingénieurs les plus brillants et nous sommes heureux de figurer dans le Top 10 des meilleures sociétés d'ingénierie du Danemark en 2020.

Traditionnellement, la qualité est considérée comme un problème à résoudre ou comme un effort ponctuel pour contrôler le processus de production. Nous considérons la qualité comme une opportunité concurrentielle et comme un vaste processus en continu.

Pouvez-vous décrire le processu****s de qualité derrière un cobot UR ?

"Depuis les vis et les composants qui doivent être examinés au microscope jusqu'à la finition finale de notre bras cobot, nous visons à atteindre le niveau de perfection associé à la fabrication des montres suisses dans tous nos processus de production", explique M. Kjærbo.

R : Universal Robots applique un processus de qualité en trois étapes basé sur le fournisseur, l'usine et le client. Chaque étape dispose de ses propres indicateurs de performances (KPI) et pourcentages de performance, que nous augmentons régulièrement dans le cadre de notre stratégie d'amélioration continue. Pour obtenir des cobots de qualité, il faut en premier lieu composants de qualité. Côté fournisseur, nous nous assurons que nous testons et vérifions rigoureusement tous les composants qui entrent dans notre usine. Nous faisons appel à certains des plus grands fournisseurs de l'industrie électronique pour nous assurer que le niveau de qualité est conforme à celui souhaité pour nos cobots.

C'est dans notre usine que nous effectuons un contrôle sur la qualité. Nos employés, dont beaucoup sont chez Universal Robots depuis la création de l'entreprise, comprennent parfaitement nos cobots. Ils savent comment chaque pièce doit fonctionner et comment elle s'intègre dans le produit fini. Notre chaîne de production comporte 81 points de mesure et systèmes de test différents pour garantir que chaque processus est mené à bien à un niveau requis. Par exemple, chaque articulation fabriquée par Universal Robots est testée pendant 19 heures avant d'être assemblée dans le bras du cobot final. À la fin de la chaîne d'assemblage, nous effectuons plus de trois heures de tests sur le bras du cobot complet, y compris des tests de sécurité, de calibrage et de positionnement.

"Chaque cobot vendu par Universal Robots est fabriqué par des équipes d’hommes/cobots"

MARTIN KJÆRBO

Vice-président des opérations et de la chaîne d'approvisionnement, Universal Robots

Du côté des clients, nous nous efforçons de comprendre au mieux comment ils utilisent nos cobots, comment ils les mettent réellement sous pression et quels nouveaux types d'applications ont été découverts. Et, bien sûr, nous suivons nos cobots sur le marché afin de pouvoir obtenir des informations de nos clients sur la fiabilité, la répétitivité et la qualité globale de nos produits. En outre, nous sommes nous-mêmes notre propre client puisque tous nos cobots sont eux-mêmes fabriqués par des équipes d’hommes/cobots.

R : Chaque cobot vendu par Universal Robots est fabriqué par des équipes d’hommes/cobots travaillant à proximité sur la chaîne de production. Ce processus a évolué progressivement au cours des cinq dernières années. En 2015, notre production reposait uniquement sur un travail manuel et qualifié. Mais lorsque nos ventes ont doublé en un an, il était évident que cette solution n'était plus tenable. Nous avons alors mis en place une production plus rationnelle avec des lignes d'assemblage identiques et des opérations progressives, assistées par des robots UR3 qui s'occupent aujourd’hui des processus de vissage dans l'assemblage des engrenages et des brides d'articulation. C'est un processus très collaboratif avec l'opérateur : un poste sur deux sur notre chaîne d'assemblage à Odense, au Danemark, intègre maintenant un cobot UR.

L'UR3 mesure, recueille des réserves de vis fraîches et fixe la bride à l'aide de 16 vis selon un schéma croisé précisément défini, en veillant à ce que l'engrenage soit correctement centré. Le robot UR3 ne prend que quatre minutes environ pour assembler les 28 vis dans un joint de robot. L'opérateur utilise ce temps pour préparer la prochaine articulation à l'assemblage.

L'utilisation des cobots Universal Robots pour fabriquer des cobots Universal Robots signifie également que nous disposons d'une mine de données que nous pouvons utiliser pour atteindre nos objectifs d'amélioration de la qualité en continu. Ainsi, lorsque je parle de la qualité des cobots UR, il ne s'agit pas seulement d'une aspiration.

R : Le point de vue d'Universal Robots sur la qualité est unique grâce à notre histoire, la popularité de nos produits et notre influence à l’échelle mondiale. Nous sommes une entreprise pionnière en matière de robotique, ce qui signifie qu'au cours des quinze dernières années, nous avons défini et fixé la norme de ce que signifie la qualité pour l'ensemble du secteur des cobots. En 2020, avec 50.000 de nos cobots installés dans le monde entier - une garantie de qualité en soi - Universal Robots dispose d’une clientèle sans égale. Nos clients nous fournissent un retour d'information constant sur nos produits.

“Pour dire les choses simplement, Universal Robots a une connaissance unique et inégalée des exigences de qualité des utilisateurs de cobots".

MARTIN KJÆRBO

Vice-président des opérations et de la chaîne d'approvisionnement, Universal Robots

Nos clients nous font également part des nouvelles idées ingénieuses qu'ils ont trouvées pour nos cobots. Nous utilisons ces remontées d’information pour assurer une amélioration continue basée sur les besoins d’amélioration réels dans toute notre gamme de produits. En d’autres termes, Universal Robots a une connaissance unique et inégalée des exigences de qualité des utilisateurs de cobots. De plus, notre influence mondiale, qui s'est accrue massivement à la suite de l'acquisition d'Universal Robots par notre société mère Teradyne, nous permet de continuer à fixer des normes de qualité élevées, non seulement pour nous-mêmes et pour l'ensemble de l'industrie, mais aussi pour nos fournisseurs - tout cela dans le but de fournir aux utilisateurs finaux un cobot flexible et de haute qualité.

Chaque matin, nous allumons la lumière dans notre usine de fabrication et des hommes et des cobots commencent à travailler ensemble. Je suis très heureux de voir l’application avec laquelle nos employés travaillent à la fabrication d'un produit toujours meilleur. Et, avec le temps, comme beaucoup de nos clients, nous voyons les chiffres s'additionner en termes d'amélioration de la qualité et d'augmentation de la production dans nos processus de fabrication. Chaque jour est un voyage qui nous invite à faire mieux que ce que nous avons fait la veille. Si nous atteignons cet objectif, c'est que la journée a été bonne et que nous nous sommes bien préparés pour le lendemain.