« HumanTech Hub » : un nouveau chapitre de l'aventure cobotique de HMI-MBS

À l’occasion de l’ouverture du « HumanTech Hub » à Saint-Martin-d’Abbat (Loiret), le tout nouveau pôle de notre distributeur HMI-MBS dédié à la collaboration humain/technologie, nous avons eu la chance d’échanger avec son fondateur, Nicolas Bouhet, et sa co-dirigeante, Charlotte Gille. Tous deux sont revenus sur leur fructueuse collaboration avec Universal Robots et nous ont livré leur vision de la cobotique à travers un entretien riche en enseignements.

Nicolas Bouhet (NB) : Passionné depuis mon plus jeune âge par l’univers des technologies innovantes, c’est tout naturellement que j’ai intégré les École nationale supérieure des mines d'Alès après mes classes préparatoires. Une fois mon diplôme d’ingénieur en poche, j’ai rejoint Art Graphic System en tant que directeur technique. Cette société commercialisait un système d'impression jet d'encre basé sur une technologie HP pour les arts graphiques et professionnels du routage.

Trois ans plus tard, en 2000, j’ai décidé de sauter le pas et de fonder HMI-MBS, avec un objectif très clair : soulager les employés des entreprises manufacturières de tâches les plus pénibles et répétitives. C’est ainsi que, dès 2002, nous avons commencé à commercialiser l’ErgoPack, le premier système de cerclage semi-automatique ergonomique. Nous en sommes aujourd’hui le premier distributeur au monde.

Charlotte Gille (CG) : J’ai suivi une formation en comptabilité et finance à Orléans, avant d’exercer la fonction de collaboratrice expert-comptable chez Grant Thornton puis la COGEP, toujours dans le Loiret. Depuis 2003, je travaillais sur le dossier HMI-MBS, c’est en 2011 que Nicolas m’a proposé de rejoindre l’aventure dans le cadre du développement de HMI-MBS. C’est pourquoi j’ai franchi le palier de l’entreprise, d’abord en tant que responsable administrative et financière. J’ai escaladé pas à pas les échelons et cela fait quatre ans que je suis aux côtés de Nicolas en tant que directrice générale. Je poursuis l’aventure HMI-MBS depuis 12 ans, avec le même enthousiasme qu’au premier jour !

NB : Toujours dans ce souci d’amélioration des conditions de travail, cela faisait un moment que nous étions à la recherche d’une technologie innovante à même d’augmenter la productivité des entreprises industrielles, tout en soulageant les opérateurs des tâches pénibles qui, à moyen-long terme, pouvaient entraîner des troubles musculosquelettiques (TMS) – ces maladies qui touchent les muscles, les tendons et les articulations. Nous voulions également une solution simple d’utilisation. Quand j’ai voulu offrir un bras-robot à mon beau-fils, je suis tombé sur Universal Robots... et sous le charme de leurs produits par la même occasion !

En tant que leader de la robotique collaborative, Universal Robots s’est clairement présenté comme la meilleure option qui soit. Nous nous reconnaissons fortement dans les valeurs de cette entreprise et partageons ce même attrait pour l’innovation, au service de l’humain. Nous avons été parmi les pionniers en commercialisant les premiers cobots sur le marché français.

CG : Nous nous sommes très rapidement aperçus que la robotique collaborative avait tout à fait sa place dans les ateliers français qui, rappelons-le, étaient – et sont toujours – peu robotisés si l’on compare avec les pays asiatiques. Même en Europe, nous constatons que la France a un certain retard, par rapport à nos voisins allemands par exemple.

Aujourd’hui, nous ne regrettons pour rien au monde d’avoir misé sur la cobotique. Universal Robots continue de concevoir et fabriquer des produits à la pointe de la technologie, et s’efforce sans cesse d’innover. La preuve avec l’UR20 qui constitue une véritable révolution sur le marché de la cobotique.

NB : Nous ne pouvons que nous réjouir de la disponibilité de ce nouveau modèle de cobot. Je pourrais presque parler de révolution, tant l’UR20 repousse encore les limites de la cobotique. C’est une belle pierre que l’on ajoute au formidable édifice de la robotique collaborative, et c’est le complément idéal pour toutes les entreprises qui utilisent déjà des cobots UR. Celles qui comptent l’adopter peuvent envisager le futur sereinement.

Je pense évidemment tout de suite aux avancées que l’UR20 va apporter à la palettisation. On passe d’une charge utile maximale de 12,5kg avec l’UR10 à 20kg et d’un reach de 1350mm maximum avec à 1750mm. Concrètement, cela veut dire qu’il est dorénavant possible de palettiser plus haut et plus loin.

Mais il n’y a pas que la palettisation qui va profiter de l’arrivée de ce nouveau cobot. Je pense au chargement/déchargement de machines et au soudage : on va notamment pouvoir plier et souder des pièces de plus grandes dimensions. Les opérations de polissage et de ponçage vont aussi assurément en bénéficier…  Le champ des possibles s’élargit considérablement avec cet UR20.

CG : Nos premières commandes viennent justement d’être livrées, notamment pour des applications de palettisation dans le domaine du vin, de l’agroalimentaire mais aussi de la dépalettisation/palettisation dans le secteur du flaconnage.

CG : L’UR20 est la preuve que la cobotique peut et sait se renouveler, se dépasser. C’est une excellente nouvelle pour le secteur de l’industrie manufacturière qui va pouvoir profiter d’outils de plus en plus performants. Avec Universal Robots en tête de file, la cobotique ne s’arrêtera pas en si bon chemin et, au fil des années, de nouveau modèles verront le jour.

NB : En ce qui concerne le marché français, l'installation de robots dans l'industrie affiche une impressionnante croissance de 13%, atteignant 7 380 unités en 2022, selon le dernier rapport de l'IFR. Ces chiffres sont très encourageants, et arrivent à point nommé alors même que le Gouvernement a récemment lancé un vaste plan de réindustrialisation. Néanmoins, cette volonté se heurte à plusieurs problématiques dont, en premier lieu, une pénurie de main d'œuvre croissante : 58% des chefs d’entreprise de l’industrie manufacturière déclarent rencontrer des difficultés de recrutement selon l'INSEE. Et pour cause, avec des conditions de travail jugées difficiles, les métiers de l'industrie souffrent d'un cruel manque d'attractivité.

La modernisation des outils de production joue alors un rôle crucial, sachant que la France demeure malgré tout à la 7^e^ position mondiale en termes de déploiement de robots industriels avec quelque 163 robots pour 10 000 employés. Or, les cobots font partie des solutions technologiques contribuant à rendre les entreprises plus attractives. En effet, ils ne se substituent pas à l’homme mais agissent tels de véritables assistants, et tout opérateur quel que soit son parcours ou son âge peut se former à leur utilisation en quelques jours.

CG : L’intégration des cobots offre aux dirigeants la possibilité d’améliorer la qualité de vie au travail (QVT) de leurs salariés et de revaloriser leurs missions en absorbant la pénibilité des tâches répétitives. La réaffectation des opérateurs sur des tâches à plus forte valeur ajoutée – couplée à la précision et répétabilité des cobots – offre d'importants gain de productivité aux entreprises. Accélérant leur croissance, la cobotique permet même, dans de nombreux cas, de relocaliser certaines productions.

NB : Je ne vais pas vous cacher l’immense satisfaction que m’apporte l’inauguration du « HumanTech Hub ». C’est un projet de longue haleine… et le voici enfin concrétisé !

D’une superficie de 1 700 m^2^, il a pour vocation d’accompagner notre croissance et apporte de nouvelles opportunités aux entreprises industrielles locales pour mettre en place des solutions automatisées.

CG : Avec un showroom, des salles de formation et des espaces dédiés à la réalisation de Proofs of Concept (POCs), il constitue à la fois nos nouveaux locaux, mais aussi un centre dédié à l’innovation technologique industrielle.

En offrant ce nouvel espace de travail, notre entreprise démontre son engagement envers l'innovation, le développement technologique et l'amélioration des processus industriels. Notre « HumanTech Hub » deviendra un pilier essentiel dans l'objectif de concilier les progrès technologiques avec le bien-être des travailleurs et l'efficacité opérationnelle des entreprises. Il marque une étape clé dans le développement de la société et dans sa contribution à façonner l'avenir de l'industrie.

NB : Il y a du mouvement à Saint-Martin-d’Abbat : n’hésitez pas à nous rendre visite !