3 raisons d’opter dès aujourd’hui pour l’automatisation collaborative

L’automatisation collaborative apporte des avantages incontestables : plus de rentabilité, de productivité et de flexibilité, une qualité supérieure de production et une plus grande satisfaction du personnel. Dans le contexte économique actuel, les fabricants ont plus que jamais besoin de ces avantages.

Les robots collaboratifs (ou cobots) constituent une solution éprouvée, idéale et accessible pour toutes les entreprises, quelle que soit la taille de leur activité, et sont un outil compétitif face aux pressions et incertitudes du marché actuel.

Que vous envisagiez de déployer des cobots, sans ne l’avoir jamais fait, ou que vous songiez à développer un nouveau projet d’automatisation dans votre usine, voici trois principales raisons qui vous convaincront d’opter pour la robotique collaborative.

La principale difficulté rencontrée par les fabricants est l’écart entre l’offre et la demande de personnel. Malheureusement, les pénuries de main-d’œuvre ne feront qu’empirer dans les années à venir. Selon l’INSEE, entre mi 2016 et mi 2019, la part des entreprises industrielles et manufacturières ayant déclaré des freins au recrutement a doublé en trois ans, passant de 8% à 16%. Parmi les explications avancées par les entreprises, la pénurie de main-d'œuvre compétente arrive en première position. Viennent ensuite l'incertitude économique, le coût du travail et la réglementation.

S’ajoute à cela le vieillissement de la main-d’œuvre qui pourrait ralentir l’augmentation de la productivité dans les années à venir, conduisant à un problème supplémentaire pour les États déjà aux prises avec l’héritage de la crise, y compris le chômage et l’endettement élevés. La population de la zone euro va donc considérablement vieillir au cours des deux prochaines décennies et l’âge moyen des travailleurs au sein de la population active va quant à lui augmenter. La part des 55-64 ans va croître d’un tiers, passant de 15 à 20% durant les vingt prochaines années.

Au fur et à mesure que ces personnes approcheront de l’âge de la retraite, il sera certainement de plus en plus difficile de pourvoir les postes vacants à partir d’un bassin de talents toujours plus restreint.

Les cobots peuvent apporter une solution immédiate aux pénuries de main-d’œuvre. Ils peuvent être programmés, commandés et entretenus par les employé(e)s actuellement en poste, peu importe le niveau d’expérience en robotique ou en automatisation de l’équipe. En effet, un technicien n’ayant aucune connaissance préalable en robotique pourra déballer un robot Universal Robots, l’assembler et le programmer pour une première tâche simple, généralement en moins de 60 minutes.

En offrant aux fabricants un moyen simple d’automatiser les tâches salissantes, dangereuses, pénibles et répétitives, les entreprises peuvent confier à leur personnel de nouvelles fonctions plus gratifiantes, ce qui augmentera la satisfaction des employé(e)s et renforcera leur moral et leur loyauté. Dans son Rapport 2019, sur le secteur des biens de consommation emballés, le cabinet McKinsey a constaté qu’une automatisation approfondie pouvait faciliter le recrutement et le maintien en poste en créant de nouvelles fonctions techniques mieux rémunérées, offrant de meilleures opportunités et de meilleures conditions de travail.

Sur le plan opérationnel, les cobots peuvent travailler 24 heures sur 24 sans prendre de pauses ou de vacances. Ils prennent le relais lorsque les entreprises manquent de personnel et augmentent la productivité des employé(e)s en poste, en particulier dans les environnements de production à grand volume.

Les secteurs de la fabrication et de la technologie en sont d’excellents exemples. En installant un cobot qui a réduit le nombre de produits non conformes dans son usine de pièces automobiles, un fabricant indien, a ainsi pu remédier à la fois aux pénuries de main-d’œuvre et aux problèmes de qualité. Ce cobot Universal Robots, programmé à charger et décharger une machine CNC verticale et à effectuer des inspections automatiques, lui a permis d’augmenter drastiquement son efficacité, passant d’un volume de production de 15 à 20%, sans défauts ni rejets pour le client.

Outre le manque de main-d’œuvre, les fabricants font désormais face à une grande incertitude économique et politique. Les consommateurs exigent aujourd’hui des produits de meilleure qualité et une disponibilité en temps réel, le tout à moindre coût. Face à cette complexité, il est plus difficile d’assurer la rentabilité d’une chaîne de production.

Là encore, les cobots peuvent optimiser la compétitivité des entreprises, indépendamment de leur taille ou de leur emplacement géographique, en leur offrant la flexibilité dont elles ont besoin pour rester concurrentielles, se développer et dégager des bénéfices dans n’importe quel climat économique. L’automatisation collaborative permet aux entreprises d’ajuster aisément leur capacité de production, de changer d’unité de gestion des stocks (SKU) et de conquérir plus rapidement de nouveaux marchés.

Contrairement aux robots industriels traditionnels coûteux, les cobots sont abordables, polyvalents et faciles à intégrer aux processus de travail sans nécessiter de travaux d’envergure ou d’onéreux projets d’installation. Ils sont légers, peu encombrants et faciles à (re)programmer et à (re)déployer sur de multiples applications au fur et à mesure que de nouveaux besoins apparaissent, sans remanier l’agencement des locaux de production.

Financièrement, l’automatisation collaborative a un effet direct sur les bénéfices. De plus, les cobots jouent un rôle essentiel dans l’amélioration de la qualité des produits. Ils limitent les erreurs humaines généralement induites par des tâches pénibles, répétitives et dangereuses. Ils assurent l’uniformité et la précision. Ils offrent également la capacité de créer des produits plus complexes, pour la plus grande satisfaction de la clientèle qui désire perpétuellement des articles de meilleure qualité à moindre coût. De plus, bien configuré, un cobot peut produire des produits finis plus rapidement que les chaînes de fabrication ou d’assemblage à la main. Les exemples d’amélioration de la qualité et de l’efficacité peuvent être observés dans le monde entier. Pour améliorer la performance de son site de Sochaux et réduire ses coûts, le GROUPE PSA intègre des bras robotisés UR 10 dans son unité de ferrage pour une opération de vissage. En résultent, une baisse du prix de revient, ainsi qu’une amélioration de l’ergonomie du poste de travail et de la conformité géométrique des véhicules jusqu’à 10%.

Les cobots constituent une solution éprouvée pour optimiser la productivité et l’efficacité globale des équipements, y compris la capacité de production, le rendement, la disponibilité et les temps d’arrêt. McKinsey estime, sur la base de sa modélisation de scénarios, que l’automatisation pourrait améliorer la croissance de la productivité à l’échelle mondiale de 0,8 à 1,4 % par an.

Peu de gens contesteraient les avantages de l’automatisation collaborative. Cependant, les dirigeants d’une PME du secteur manufacturier, se demandent probablement s’ils peuvent se permettre une telle solution face à toutes les pressions qui pèsent sur leur usine et à l’incertitude économique actuelle. Peut-être se disent-ils : « Tout cela est très bien mais mon budget d’équipement est épuisé ».

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