A Universal robots ajuda a automatizar a indústria aeroespacial na Whippany Actuation systems

Ao enfrentar um aumento na demanda por peças especializadas, a Whippany Actuation Systems precisou tomar uma decisão importante - comprar uma nova máquina de CNC, terceirizar a produção, ou introduzir automação com a solução da Universal Robots. Para a Whippany, a escolha foi clara.

Desafio:
A Whippany Actuations Systems faz sistemas eletromecânicos de atuação para a indústria aeroespacial e de defesa. A empresa precisava aumentar a produção rapidamente, preferindo a fabricação nas instalações locais, e buscava uma solução alternativa a um grande investimento em uma nova máquina de CNC.

O fabricante, com sede em Nova Jersey, começou a pesquisar um robô que pudesse operar sua máquina de CNC. Ter um robô que trabalhasse à noite desacompanhado aumentaria a capacidade de produção o suficiente para atender o aumento na demanda.

A automação desejada também precisaria lidar com peças de tamanhos diferentes, sendo assim, era imperativo que houvesse uma capacidade de integração com garras adaptáveis personalizadas, com o robô e a garra se comunicando com a máquina de CNC.

Solução:
Foi então que o gerente de engenharia de produção da Whippany, Phil De Mauro, consultou a Universal Robot. "Estávamos em busca de uma solução que pudesse ser implementada e programada de forma fácil e não exigisse a tradicional barreira de segurança necessária para outros robôs", diz DeMauro.

A capacidade de mover o robô de uma célula para outra também era uma "enorme consideração":

"Nós simplesmente encaixamos dois pinos de fixação no chão e começamos a trabalhar".

A integração do robô ao CNC foi simples. A Whippany chamou um integrador externo para entrar e ajudar a ligar a E/S discreta ao controlador do conformador de engrenagem e ao Universal Robot. Uma vez que tudo estava ligado, eles puderam etiquetar todos os pontos de E/S e mapear tudo. O programa de controle do sistema agora permite aos usuários monitorar E/S específicas, vinculadas a eventos que acontecem na máquina, desde portas abrindo e fechando até o carregamento da unidade.

Escolher uma garra adaptativa da Robotiq para estas tarefas foi uma "escolha natural", diz DeMauro.

Integrar uma garra Robotiq com um robô da Universal Robots é tão fácil como conectar um USB e carregar os controladores. A garra em si é "muito, muito fácil de usar", diz o mecânico de engrenagens da Whippany, Patrick Cain. "Eu pensei que seria mais complicado do que é."

Com as máquinas CNC da Whippany operando dois turnos automáticos adicionais, foi alcançada a meta da empresa de aumento da capacidade de produção, diz DeMauro, que espera atingir o retorno do investimento no robô em um pouco menos de um ano. A robótica colaborativa não só tornou a Whippany mais competitiva, mas a empresa está agora considerando a possibilidade de aceitar mais trabalho por causa de sua capacidade de produção aumentada.

"No geral, ela ajuda a empresa, do ponto de vista de custos, do ponto de vista da produtividade, e do ponto de vista da capacidade", explica DeMauro, que espera que as margens da empresa melhorem como resultado da automação.

Comece hoje

Robôs colaborativos, ou cobots, econômicos, seguros e flexíveis estão tornando a automação mais fácil do que nunca, até mesmo para pequenas e médias empresas.