Robôs colaborativos na automação de laboratórios

Laboratórios farmacêuticos dependem de precisão. O menor erro de medição, contaminação ou inconsistência pode causar atrasos, riscos à segurança e aumento de custos. No mundo da farmacêutica, ter processos de alta qualidade e eficientes não é apenas um objetivo. É um requisito regulatório rigoroso. É por isso que um número crescente de empresas está introduzindo automação em seus ambientes laboratoriais.

Robôs colaborativos (cobots) têm um papel importante na automação de laboratórios. Não apenas os laboratórios exigem consistência – muitas das tarefas envolvidas em suas operações são repetitivas, tediosas e consomem muito tempo. Técnicos de laboratório altamente qualificados frequentemente passam grande parte de seus dias tampando, destampando, preparando amostras e etiquetando. Todas essas são tarefas que os cobots podem realizar sem interrupção por horas a fio.

Vamos examinar os casos de uso onde os cobots podem realmente agregar valor ao laboratório.

Automação de laboratórios é o processo de usar tecnologias como registros digitais e robótica para aumentar a eficiência e a precisão nos fluxos de trabalho laboratoriais. Na indústria farmacêutica, os benefícios potenciais disso são ciclos de tempo mais curtos, maior throughput, bem como melhor reprodutibilidade e previsibilidade. Isso não apenas faz sentido comercial para as empresas farmacêuticas, mas também leva a melhores resultados para os pacientes, acelerando o processo de fabricação de medicamentos de alta qualidade.

Cobots podem trabalhar ao lado de operadores humanos (com uma avaliação de risco adequada) para melhorar a produtividade e a segurança dos laboratórios. Eles podem realizar uma ampla variedade de tarefas, incluindo manuseio de amostras, pipetagem e rotulagem – reduzindo o risco de erros e aumentando a eficiência geral na fabricação de produtos de cuidado pessoal e farmacêuticos. Sua capacidade de colaborar com humanos os torna adaptáveis e versáteis para diferentes ambientes laboratoriais e fluxos de trabalho no setor farmacêutico.

A questão da segurança é outro grande impulsionador da mudança para a automação de laboratórios. Novamente, os cobots têm muito a oferecer nessa área também. Eles podem reduzir a exposição humana a fluidos corporais e produtos químicos potencialmente perigosos, bem como prevenir a contaminação de superfícies e amostras. Com os técnicos de laboratório não mais necessários para realizar tarefas repetitivas e manuais, eles ficam livres para gastar seu tempo em atividades analíticas mais valiosas. Isso ajuda a acelerar os prazos para transformar resultados de laboratório em tratamentos viáveis para pacientes.

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Automação de laboratórios não é um estado futuro teórico para o setor farmacêutico. Hoje, está se tornando cada vez mais comum para empresas que buscam permanecer competitivas, controlar custos e aumentar a eficiência em seus ambientes laboratoriais. O menor espaço ocupado, a flexibilidade de programação e a versatilidade dos cobots estão tornando-os uma solução cada vez mais procurada em toda a indústria.

Aqui estão duas das aplicações mais populares para cobots:

DESCOBERTA DE MEDICAMENTOS

A descoberta de medicamentos é o processo de desenvolver, testar e aprovar novos medicamentos e tratamentos para doenças e enfermidades. Um número muito pequeno de todos os novos medicamentos potenciais realmente passa pelo processo para se tornar disponível no mercado – algo que pode frequentemente levar mais de uma década.

O uso de cobots na descoberta de medicamentos está transformando um processo que tipicamente envolve a triagem de milhares ou até milhões de compostos para identificar candidatos potenciais, permitindo experimentação mais rápida e precisa.

A empresa de tecnologia do Reino Unido Labman Automation Ltd integrou cobots UR3e em seu sistema de descoberta de medicamentos MultiDose. A empresa agilizou várias tarefas envolvidas na descoberta de medicamentos, como preparação de amostras, gerenciamento de compostos e triagem de alto rendimento. Como resultado, a empresa conseguiu economizar uma média de seis horas por técnico de laboratório em projetos.

"As economias de tempo para os técnicos de laboratório são enormes – até seis horas em um experimento comparado ao processo manual."

Matthew Smith, Líder do Projeto MultiDose, Labman Automation

Ao automatizar muitas das tarefas repetitivas que compõem o fluxo de trabalho de descoberta de medicamentos, os cobots reduzem ativamente o risco de erro humano. Eles oferecem um nível mais alto de precisão e exatidão, garantindo resultados consistentes e minimizando a variabilidade nos resultados experimentais. Sua capacidade de lidar com grandes volumes de amostras e realizar triagens de alto rendimento de forma rápida se traduz em economias significativas de tempo e custo para as empresas farmacêuticas.

AUTOMAÇÃO DE LABORATÓRIOS CLÍNICOS

Os cobots também estão otimizando fluxos de trabalho dentro do laboratório clínico – especialmente quando se trata de triagem de amostras, garantindo a identificação e organização adequadas das amostras para diferentes testes.

Além disso, os cobots podem realizar centrifugação, uma etapa crítica na separação de componentes de fluidos corporais para análise posterior. Seus movimentos precisos e capacidades avançadas de agarre permitem que eles manuseiem equipamentos de laboratório delicados com facilidade.

Um exemplo de como fazer isso com sucesso é o Hospital Universitário de Copenhague em Gentofte, Dinamarca. Esta renomada instituição médica incorporou com sucesso cobots UR5e em seu ambiente de laboratório clínico, revolucionando a maneira como as amostras de sangue são manuseadas e processadas.

O hospital enfrentou um aumento de 20% na quantidade de amostras de sangue que precisam ser analisadas. Os cobots ajudam a equipe do laboratório a garantir que 90% de todas essas amostras sejam analisadas em uma hora. Esses tempos de resposta mais rápidos para os resultados dos testes possibilitam um melhor atendimento ao paciente e permitem que os profissionais de saúde tomem decisões oportunas sobre tratamentos ou intervenções.

Os cobots também estão contribuindo para uma maior precisão e consistência em ambientes de laboratórios clínicos. Eles eliminam a variabilidade causada por fatores humanos, como fadiga ou variações na técnica. Isso leva a resultados de testes mais confiáveis e reprodutíveis, bem como diagnósticos de maior qualidade. Os técnicos de laboratório podem se concentrar em tarefas que exigem sua expertise, enquanto os cobots lidam com processos repetitivos e demorados.

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