Guia completo sobre alimentação de máquinas com com robôs

Máquinas industriais como as usadas em CNC ou injeção plástica são os verdadeiros motores das operações fabris, e precisam ser cuidadas adequadamente. Para os trabalhadores, a alimentação de máquinas manual  é uma tarefa fisicamente exigente e repetitiva, além de potencialmente perigosa.

Automatizar o processo de machine tending permite que fabricantes de todos os portes aumentem a produtividade e a segurança, ao mesmo tempo em que reduzem os custos operacionais. E os robôs colaborativos (cobots) surgiram como uma ferramenta eficaz para implementar processos automatizados de alimentação de máquinas de forma relativamente rápida.

Ao longo deste artigo vamos falar sobre as principais vantagens de implementar um cobot nas suas tarefas de alimentação de máquinas.

A manufatura depende de máquinas, e a lucratividade contínua dessas empresas depende de que elas mantenham um alto nível de desempenho ao longo do tempo. Parte importante disso é melhorar a utilização e eficiência dos equipamentos existentes.

Carregar e descarregar materiais de máquinas industriais em uma taxa consistente aumenta a produtividade e o rendimento, além de reduzir o custo de produção ao longo do tempo. É isso que entendemos como machine tending (alimentação de máquinas).

Por décadas, esse trabalho repetitivo e fisicamente exigente foi realizado por operadores. Mas, à medida que se torna mais difícil encontrar trabalhadores qualificados, a alimentação de máquinas passou a ser um dos processos mais populares para automação. O fluxo de inserir uma peça bruta em uma máquina e retirá-la após o processo mecânico pode ser automatizado para garantir consistência praticamente total.

Com a escassez global de mão de obra qualificada e a pressão comercial para reduzir o tempo de ciclo de produção, as empresas precisam encontrar maneiras de escalar suas operações sem aumentar significativamente os custos.

Os cobots oferecem uma maneira de automatizar fluxos de trabalho como alimentação de máquinas, paletização e soldagem. Em comparação com robôs industriais tradicionais, os cobots permitem uma instalação mais rápida e flexível, ocupando menos espaço no chão de fábrica. Isso significa que os benefícios podem ser percebidos em dias, não em semanas.

Um braço de cobot é excelente em pegar objetos e colocá-los em outro lugar – que, em sua forma mais simples, é exatamente o que significa alimentação de máquinas. Mas dentro dessa definição ampla, há grande variação e complexidade entre diferentes aplicações. É aí que a versatilidade dos cobots realmente agrega valor.

Eles se integram perfeitamente a uma ampla variedade de end effectors, sistemas de visão e outros acessórios, reduzindo a complexidade para o usuário. Sua pegada compacta e o software intuitivo agregam valor rapidamente aos fluxos de produção.

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Embora exista grande variedade na forma como as aplicações de alimentação de máquinas com robô são implementadas, uma célula média geralmente inclui alguns componentes:

• Braço de cobot – selecionar o modelo com a carga útil e alcance corretos para o espaço de trabalho, além da garra adequada;
• Suporte de montagem para posicionar o cobot na altura e ângulo ideais;
• Máquina industrial a ser atendida (como CNC ou injeção plástica), equipada com recursos de segurança, como portas de proteção contra detritos;
• Esteira de entrada ou mesa de preparação, onde ficam as peças brutas, e uma de saída para os produtos finalizados;
• Peças brutas a serem processadas;
• Controlador, operador e demais componentes usados para programar o cobot.

Um dos principais benefícios do uso de cobots na alimentação de máquinas é a segurança. Sem que os trabalhadores precisem carregar e descarregar peças diretamente nas máquinas, o risco de acidentes é significativamente reduzido.

Além disso, os cobots contam com recursos de segurança integrados que simplificam a instalação. O sistema de controle de potência e força limitada significa que muitas vezes não é necessário cercamento fixo e permanente.

Com limites configuráveis de potência, velocidade e distância de parada, o espaço necessário para a aplicação pode ser reduzido. Isso permite que trabalhadores compartilhem o mesmo ambiente de trabalho com o cobot. Cada aplicação, no entanto, exige uma análise detalhada de risco antes da implementação para garantir a segurança de todos.

Quando falamos dos resultados que a alimentação de máquinas com cobots pode trazer, não estamos falando em teoria. Cada vez mais empresas ao redor do mundo já estão colhendo ótimos resultados. Exemplos incluem:

• A fabricante automotiva japonesa Aido Industry dobrou sua produtividade em três anos;

• A Bernacki Industrial Services reduziu o custo de homem-hora por peça de precisão produzida;

• A Fujita Works diminuiu sua dependência de trabalhadores experientes e reduziu o período de treinamento de anos para meses;

• Com dois cobots em operação constante de dois turnos, a Jenny|Waltle aumentou a produção em 11% em 12 meses.

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A alimentação de máquinas com cobots é uma forma comprovada de aumentar a eficiência, reduzir erros e desperdícios e, ao mesmo tempo, liberar trabalhadores de tarefas manuais repetitivas e extenuantes. A versatilidade e facilidade de uso tornam os cobots uma ferramenta valiosa para transformar sua força de trabalho em operadores de automação mais qualificados.

Se você deseja implementar uma aplicação de machine tending com cobots, a Universal Robots está à disposição para fornecer orientação e insights.

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