Agroindústria: características e uso de cobots nas aplicações

A agroindústria tem um papel estratégico na economia mundial. A união entre a  agricultura e agroindústria sustenta cadeias produtivas complexas, que são voltadas para o abastecimento interno e também para exportação.

São vários os desafios enfrentados pelo setor, como pressão por mais eficiência, escassez de mão de obra qualificada, exigências sanitárias rigorosas e necessidade de maior previsibilidade operacional.

Nesse contexto, as tecnologias de automação, como os robôs colaborativos (cobots) são aliadas estratégicas na linha de produção. Isso porque os robôs podem ajudar a ampliar a capacidade produtiva dos negócios, além de reduzirem erros e elevarem o padrão de qualidade, operando lado a lado com os funcionários.

A agroindústria pode ser caracterizada como um conjunto de atividades que transformam matérias-primas de origem agrícola, pecuária, florestal ou aquícola em produtos processados ou semi processados.

Na América Latina, temos uma agroindústria que combina escala, diversidade produtiva e forte inserção no comércio internacional, mas opera sob pressão crescente por eficiência, rastreabilidade e previsibilidade. Entre 2020 e 2022, as exportações agroalimentares da região aceleraram acima do ritmo do comércio total: em 2022, o valor exportado do setor cresceu 25,3%, enquanto o total de mercadorias avançou 15,3% (amostra de países que inclui Brasil e México).

Além disso, a balança comercial agroalimentar regional ampliou o superávit, passando de US$ 155,6 bilhões (2019) para US$ 231,4 bilhões (2022), reforçando o peso do processamento e da transformação de alimentos na competitividade regional.

No Brasil, o agronegócio tem forte presença. Em 2024, o PIB do agronegócio alcançou R$ 2,72 trilhões, representando 23,2% do PIB nacional. Dentro desse resultado, a agroindústria foi um dos destaques, com alta de 2,94% em 2024 versus 2023, sinalizando que ganhos de escala e eficiência na transformação seguem decisivos para sustentar margens.

Quando olhamos a indústria de alimentos como parte central da agroindústria brasileira, os números ajudam a contextualizar o tamanho do setor: ela reúne mais de 38 mil empresas, processa 58% do que é produzido no campo e responde por 10,8% do PIB do país, com 1,8 milhão de empregos formais diretos.

No México, o cenário também evidencia a importância do complexo agroalimentar, com a agroindústria conectada tanto à oferta interna quanto às cadeias regionais. Dados públicos de acompanhamento setorial mostram variações positivas em ramos industriais ligados ao agro, como bebidas e tabaco, que registraram PIB setorial de 6,58 bilhões de pesos mexicanos no 2º trimestre de 2024, com crescimento trimestral.

Diferentemente dos robôs industriais tradicionais, os cobots são projetados para operar em ambientes compartilhados com humanos, sem a necessidade de grades de segurança complexas. Os robôs da UR contam com sensores de força, sistemas de parada automática e interfaces intuitivas, o que facilita a adoção na agroindústria.

No agronegócio, essas características são fundamentais. Muitas plantas agroindustriais possuem layout dinâmico, variação de produtos e processos sazonais. Os cobots conseguem se adaptar a esse cenário, uma vez que eles podem ser reprogramados rapidamente para novas tarefas.

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O uso de cobots na agroindústria já é uma realidade em diferentes etapas da cadeia produtiva. A seguir, listamos as aplicações mais comuns. Confira:

Inspeção de qualidade

Cobots equipados com sistemas de visão são capazes de identificar defeitos, variações de cor, tamanho ou formato em frutas, grãos e vários outros produtos na linha de produção industrial. Esse tipo de automação ajuda a garantir a padronização dos produtos e reduz perdas causadas por erros manuais.

Embalagem e paletização

Na agroindústria de alimentos, os processos de embalagem exigem repetibilidade, higiene e ritmo constante. Os cobots podem assumir facilmente tarefas de encaixotamento, selagem e paletização, mantendo a produtividade mesmo em turnos prolongados.

Manipulação de alimentos e processos sanitários

Em ambientes que exigem alto controle sanitário, como frigoríficos, laticínios e indústrias de processamento vegetal, os cobots ajudam a reduzir o contato humano direto com os produtos, diminuindo riscos de contaminação e melhorando a conformidade regulatória.

Apoio a processos agrícolas industrializados

Em operações que conectam agricultura e agroindústria, os cobots também podem atuar em etapas como preparação de mudas, separação de insumos, dosagem de ingredientes e organização logística interna.

A adoção de cobots tende a ser mais vantajosa quando existem tarefas repetitivas, risco ergonômico para operadores ou necessidade de precisão constante. Também faz sentido em cenários onde a rotatividade de mão de obra impacta a estabilidade da produção.

Outro ponto relevante é o retorno sobre o investimento. Diferentemente de grandes células robotizadas, os cobots demandam menor investimento inicial, instalação simplificada e curva de aprendizado curta. Isso torna a automação acessível não apenas a grandes grupos, mas também a médias e pequenas agroindústrias.

*Confira: *Custos e benefícios da implantação de um braço robótico industrial

Os cobots da Universal Robots foram projetados para atender aos mais altos padrões de segurança industrial, com certificações CE e opções de validação conforme a ISO/TS 15066.

Nosso sistema de segurança patenteado oferece oito funções de segurança ajustáveis:

1. função das juntas;
2. velocidade das juntas;
3. posições de TCP;
4. orientação;
5. velocidade;
6. força;
7. momento de inércia;
8. poder do cobot.

Essas funções podem ser configuradas de acordo com os requerimentos considerados necessários nas avaliações de risco baseadas nas diretrizes na ISO/TS 15066

Além disso, sua integração é feita de forma modular e adaptável, respeitando o layout de fábricas da agroindústria, sem comprometer o fluxo atual de trabalho. Isso torna possível conciliar aumentos de produtividade com rigoroso cumprimento de normas de segurança.

O que é agroindústria e qual sua relação com o agronegócio?

A agroindústria transforma matérias-primas agrícolas em produtos processados, sendo uma etapa essencial dentro do agronegócio.

Cobots podem ser usados em ambientes com alimentos?

Sim. Cobots são amplamente utilizados na agroindústria de alimentos, inclusive em ambientes que exigem altos padrões sanitários.

Qual a diferença entre robôs industriais e cobots?

Cobots operam de forma colaborativa, sem necessidade de grandes estruturas de segurança, e são mais fáceis de programar e adaptar.

Pequenas agroindústrias podem investir em cobots?

Sim. O menor custo de implementação, comparado com os robôs industriais tradicionais, torna os cobots acessíveis para empresas de diferentes portes.

Cobots substituem trabalhadores na agroindústria?

Não. Eles atuam como apoio, assumindo tarefas repetitivas e permitindo que pessoas foquem em atividades de maior valor agregado.

Quais processos mais se beneficiam da automação colaborativa?

Classificação, embalagem, paletização, inspeção de qualidade e manipulação de alimentos são os principais.

A implementação de cobots é complexa?

Em geral, não. A instalação é simples e a programação pode ser feita por operadores sem conhecimento avançado em robótica.

Cobots ajudam na sustentabilidade da agroindústria?

Sim. Eles reduzem desperdícios, retrabalho e consumo excessivo de recursos, contribuindo para operações mais sustentáveis.

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