Tillverkning i coronatider - Del 2

I tider av stor osäkerhet tar människor gärna hjälp av berättelser. Vi vill bli lugnade, inspirerade och känna att vi inte är ensamma om våra erfarenheter. Vi vill se hur andra hanterar situationen. I vår bloggserie ”Tillverkning i coronatider” får du möta tillverkare från hela världen som just nu brottas med frågan hur de ska klara coronapandemin, hålla sin personal frisk och sin verksamhet på fötter. Denna gång besöker vi Endutec, ett tyskt maskinteknikföretag.

Endutec GmbH är en maskintillverkare med eget designkontor och fjorton anställda. Företaget, som finns i Chieming am Chiemsee i tyska Bayern, är också en certifierad systemintegratör för Universal Robots. Vi fick ett samtal med vd Andreas Flieher om hur Endutec hanterar coronakrisen.

Berätta hur produktionen fungerar idag jämfört med före pandemin?

– För två år sedan började vi automatisera delar av vår produktion med en UR10e-cobot. Vi ville utnyttja maskinkapaciteten på bästa sätt och samtidigt hantera bristen på utbildad arbetskraft. Vi planerar att automatisera så många enkla uppgifter som möjligt, så att våra medarbetare istället ska kunna fokusera på mer komplicerade uppgifter. Trots covid-19 har vår produktion kört på i det närmaste normal nivå, men skillnaden är att före pandemin var hela vårt team fysiskt på plats. Några anställda skrev CNC-program, medan andra arbetade med maskinerna på golvet.

Hur skyddar du dina medarbetare? Vilken personlig skyddsutrustning använder de (om det är nödvändigt)? Var du tvungen att rekonstruera din produktionslinje för att reducera smittorisken?

– Vi har redan arbetat med ansiktsskydd tidigare, då vissa produktionsaktiviteter kräver det. Vi har ställt fram handdesinfektion på flera ställen, inte bara på toaletten utan även i tillverkningen. Vi följer reglerna för social distansering då bara några få arbetar på plats och de resterande jobbar hemifrån.

ENDUTEC MASCHINENBAU SYSTEMTECHNIK GMBH:

Hur kommunicerar du nödvändiga förändringar i produktionen till dina anställda?
– Det är faktiskt inga stora förändringar, bara en sak. Före covid-19 kom produktionsordrarna till tillverkningen i pappersform. Nu får medarbetarna dem istället som PDF i ett e-mail.

Hur har leveranskedjan påverkats och vad har du isåfall gjort för att lösa det? Har du varit tvungen att konstruera om några av produkterna?

– Som tur är har väldigt lite förändrats för oss. Det har hänt att delar som är avgörande i vår produktion har blivit något försenade från vår leverantör i Österrike, men det har inte ställt till problem för oss. Vi är trots allt kontraktstillverkare, så vi är redan flexibla. Vi fortsätter att ta emot produktsspecifikationer från kunderna och tillverkar efter behov.

Litar du mer på automatisering nu än tidigare? Eller hjälper automatiseringen till på en nytt och oväntat sätt?

– Även före covid-19 var det uppenbart att vi hade ett behov av att granska varje steg i processen för att avgöra om något av dem skulle kunna automatiseras. Om svaret var ja ville vi automatisera. Förutom bristen på utbildad arbetskraft är priset en viktig faktor för oss som kontraktstillverkare. Varje timme där vi fullt ut kan utnyttja våra anläggningar hjälper oss att förbli konkurrenskraftiga.

– I nuläget hjälper automatiseringen oss mer än någonsin. Även före covid-19 var leveranstiderna ojämna, men det har blivit värre nu när många av våra kunder arbetar hemifrån eller med reducerad arbetstid. Det innebär att de inte har fullständig tillgång till data, vilket i sin tur kan orsaka orderförseningar. Ändå är vår leverans intakt. Istället för en leveranstid på tre till fyra veckor, är leveranstiden nu i vissa fall bara två veckor. Det är ganska tajt, men vi klarar det tack vare vår cobot som arbetar både kvällar och helger.

Hur garanterar du att produkterna hinner fram till kunderna i tid?

– Roboten används så mycket som möjligt för att producera samma mängd delar som tidigare, men på kortare tid.

Finns det några lärdomar att dra av coronakrisen för framtiden?

– För oss har krisen visat att både tiden och pengarna vi investerade i automatisering har betalat sig mer än väl. Jag är övertygad om att många små och medelstora företag i allt större utsträckning kommer att använda robotteknik som ett sätt att gardera sig för framtiden. Som systemintegratör för Universal Robots ser vi det redan. En av våra kunder använder till exempel tiden som frigjorts på grund av korttidsarbete och nedgång i produktionen för att installera en automatiseringslösning, för att vara redo när allt drar igång igen.