Universal Robots bereikt 1.000 werknemers
Universal Robots bereikt 1.000 werknemers
Zeventien jaar nadat het bedrijf werd opgericht door drie visionaire jonge onderzoekers in een kelder, heeft Universal Robots de mijlpaal van 1.000 werknemers bereikt.
Universal Robots, het grootste bedrijf in een snelgroeiende Deense roboticahub, is de eerste organisatie in het cluster die 1.000 werknemers heeft. Daarmee is het een van de weinige Deense bedrijven die in dit millennium is opgericht om deze mijlpaal te bereiken.
Sinds de lancering van zijn eerste collaboratieve robot (cobot) in 2008 is Universal Robots uitgegroeid tot een wereldmarktleider met kantoren in meer dan 20 landen wereldwijd. Het succes van het bedrijf wordt weerspiegeld in de groei van een volledig robotica-cluster, waardoor Denemarken nu de thuisbasis is van meer dan 400 roboticabedrijven en de Deense stad Odense een van de toonaangevende roboticahubs in de wereld is geworden.
Kim Povlsen, president van Universal Robots, zegt hierover: "Dit is een historische mijlpaal voor ons, en we zijn er trots op hoe we ons hebben ontwikkeld van een lokale startup in de kelder onder de universiteit tot een wereldwijde cobot-pionier en marktleider. Bovenal laat het zien dat we een fantastisch product hebben en dat veel bedrijven over de hele wereld de voordelen zien van het gebruik van onze robots om hun bedrijf te ontwikkelen."
Een reis van 17 jaar
Universal Robots begon in 2005, toen drie jonge onderzoekers - Esben Østergaard, Kasper Støy en Kristian Kassow - van de Universiteit van Zuid-Denemarken gefrustreerd waren door de zware, dure en ingewikkelde robots uit die tijd. Dit bracht hen op het idee om een robot te maken die flexibel is, veilig om mee te werken en gemakkelijker te installeren en te programmeren.
Sindsdien heeft Universal Robots een reeks cobotproducten ontwikkeld, waarbij onlangs de nieuwe UR20 aan het assortiment werd toegevoegd, en heeft het bedrijf wereldwijd meer dan 50.000 cobots verkocht.
Naarmate Universal Robots is gegroeid, is ook de Deense roboticawereld gegroeid, met als middelpunt Odense, een stad met 200.000 inwoners. Het aantal werknemers van Deense robotica-bedrijven zal tegen 2025 naar verwachting oplopen tot 23.000, terwijl de totale inkomsten van de sector nu al meer dan 2,8 miljard euro bedragen.
Het afgelopen jaar heeft Universal Robots meer dan 200 werknemers aangenomen om ervoor te zorgen dat het bedrijf klaar is om het enorme groeipotentieel te realiseren dat in het verschiet ligt.
Kim Povlsen voegt hieraan toe: "Van buitenaf is er natuurlijk veel aandacht voor het product en de technologie. Maar de technologie ontstaat niet vanzelf. Het gaat erom de juiste mensen aan boord te hebben, en bij UR hebben we een aantal uitzonderlijk bekwame en innovatieve medewerkers die voortdurend de grenzen verleggen van wat geautomatiseerd kan worden en hoe gemakkelijk dat kan.
"Als mensen 10 jaar geleden hadden kunnen zien wat cobots vandaag de dag kunnen, zouden ze versteld hebben gestaan. Vooruitkijkend zou dat over nog eens 10 jaar ook het geval moeten zijn. Het gemakkelijker maken om steeds complexere automatiseringstaken op te lossen is een zeer motiverend doel.”
Over de hele wereld zal er de komende jaren een toenemende behoefte zijn aan automatisering, en die zal door verschillende dingen worden gedreven: de wens om werknemers te beschermen tegen gevaarlijke en monotone taken; reshoring, waarbij bedrijven hun productie dichter bij huis brengen als reactie op een onzekere wereld; en vooral een tekort aan arbeidskrachten dat de komende jaren alleen maar groter zal worden.
Kim Povlsen is optimistisch over de toekomst:
"We hebben een nieuwe generatie cobots op komst, met de UR20 als eerste model, en uit onze eigen cijfers blijkt dat we nog maar ongeveer twee procent van alle potentiële klanten wereldwijd hebben bereikt. Het potentieel is dus enorm en terwijl we de reis die we al gemaakt hebben vieren, zijn onze ogen ook gericht op de toekomst."
