Aan de slag met cobots: waar u naar moet kijken

Het is al weer 10 jaar geleden dat de collaboratieve robots ten tonele verschenen. Nu zijn cobots hard aan het werk in vele sectoren over de hele wereld. Benieuwd hoe u kunt beginnen met het implementeren van cobots? Lees hier verder waar u naar moet kijken en identificeer taken die geautomatiseerd kunnen worden.

Kwaliteit

21 oktober 2025Jürgen von Hollen

Aan de slag met cobots | Universal Robots

Het is al weer 10 jaar geleden dat de collaboratieve robots ten tonele verschenen. Aanvankelijk werden ze door wereldwijde fabrikanten gezien als laboratoriumexperiment. Ze kochten er een of twee en stuurden ze naar hun innovatiecentra om ze te testen zonder dat ze op de productievloer ingezet werden. Nu zijn cobots hard aan het werk in vele sectoren over de hele wereld.

Voor kleine en middelgrote fabrikanten die geen leger van automatiserings engineers hebben, zijn cobots een droom die uitkomt. Vooral deze bedrijven kunnen hard getroffen worden door een tekort aan arbeidskrachten, economische instabiliteit en concurrentiedruk. Dus de mogelijkheid om cobots in te zetten, zonder grote investeringen in tijd, talent en geld betekent voor velen een grote kans.

Als ik met deze bedrijven praat, hoor ik vaak: "hoe kan ik beginnen?" Elk bedrijf is natuurlijk anders, maar er zijn een aantal dingen die ik de fabrikanten aanraad om naar te kijken als ze overwegen cobots in te zetten. Observeer uw werknemers tijdens het werk. Wat u ziet zal u helpen bij het identificeren van werk dat ideaal is voor automatisering met cobots.

WAAR WACHTEN DE MENSEN OP OM EEN BEPAALD ASPECT VAN HET TAAKPROCES TE VOLTOOIEN

Elke keer dat iemand staat te wachten tot een proces is afgerond voordat hij of zij naar de volgende stap kan gaan, is verspilde tijd en geld.

Glidewell Laboratories in Californië maakt tandheelkundige kronen in een tien minuten durende freescyclus, wat betekende dat het onrendabel was om een operator bij de machine te stationeren. Het bedrijf heeft nu UR-cobots ingezet in cellen waar elke cobot vier freesmachines laadt, waardoor de productie-cyclustijd wordt teruggebracht van 27 naar 18 uur. Hierdoor worden twee freesoperators per shift bespaard.

WELKE TAKEN ZIJN DUIDELIJK TE SIMPEL OM MENSEN VOOR IN TE ZETTEN?

Denk hierbij aan het plaatsen van onderdelen in een doos, het laden van een CNC-machine, het verplaatsen van onderdelen van de ene lijn naar de andere, het indraaien van schroeven, het laden/ontladen van een roterende indexeertafel. Als een cobot het kan, waarom zou u de persoon dan niet iets waardevollers geven om te doen?

Bij spuitgietbedrijf BTC Mold in Taiwan bespaarde met UR-cobots meer dan 35% op de arbeidskosten, loste ernstig tekort aan arbeidskrachten op en verminderde het risico op arbeidsongevallen in de fabriek aanzienlijk. In plaats van steeds weer voorover te bukken om de afgewerkte producten te verpakken, kunnen de medewerkers nu de cobot programmeren om dit voor hen te doen.

WELKE TAKEN KUNNEN WORDEN ONTVLECHT OF HEBBEN VEEL SUBTAKEN?

Ik heb gevallen gezien waarin de stappen in een taak worden samengevoegd tot een start-to-finish model als een manier om het werk minder saai te maken. Maar een reeks saaie taken is waarschijnlijk nog steeds saai.

Zoek naar taken waar de persoon nu een of twee dingen doet. In tegenstelling tot mensen hebben robots 'handen' die meestal één of twee dingen goed kunnen. Als u de robot vraagt om meer taken te doen, kan het soms nodig zijn dat de robot van hand wisselt. Dat is mogelijk, maar het voegt kosten en complexiteit toe. Een voorbeeld van een typische twee-stappen-taak is het oppakken van een onderdeel uit een machine en het inspecteren ervan.

Bij Creating Revolutions in Miami voert een UR3-cobot verschillende stappen uit in de productie van pagers voor de bediening in de horeca. De cobot voert met gemak zowel het boren, het solderen, het aanbrengen van silicone als de lichte assemblage uit. Hierdoor kon het bedrijf de uitval tot bijna nul reduceren en de productie-efficiëntie bijna vervijfvoudigen.

WELKE WERKNEMERS LACHEN NIET?

Als de gezichtsuitdrukking of lichaamstaal van een persoon verveling, frustratie of apathie uitstraalt, is de kans groot dat u geen gebruik maakt van hun capaciteiten om echte waarde toe te voegen aan uw proces.

Bij ThyssenKrupp Bilstein in Hamilton (Ohio) werden de cobots verwelkomd door operator Quenna Quarles. Zij was vroeger verantwoordelijk voor de machinebehandeling, een taak die nu geautomatiseerd is door UR10-cobots. "Ik had veel pijn in het verleden. Ik moest constant fysiek dit doorboren en dat verplaatsen," zegt ze. "Nu loopt het productie proces beter en is mijn werk makkelijker, want ik laad alleen de buizen en laat de cobots de rest doen."

WAT DOET DE PERSOON MET ZIJN HANDEN?

Mensen hebben verbazingwekkende handen die een groot aantal zeer gecompliceerde dingen kunnen doen. Robots hebben dat geluk niet. Veel robots gebruiken eenvoudige vacuümzuignappen om iets op te pakken of grijpers met twee vingers om een onderdeel vast te pakken zoals u en ik een glas water vast zouden houden. Als de taak vingervlugheid vereist, is deze taak nog geen goede kandidaat voor automatisering met cobots.

Het laden en lossen van onderdelen in weerstandslassers was bij de operators van T&W Stamping in Ohio geen gewilde baan. Het bedrijf zette een UR10 in de lascel in die de operator vrij maakte om aan complexere taken te werken, wat resulteerde in een efficiëntieverhoging van 40 procent.

Cobots hebben veel te bieden. Wanneer u zich afvraagt of automatisering u kan helpen de productiviteit te verhogen, de kwaliteit te verbeteren en de kosten te verlagen, loop dan eens over uw productievloer en observeer uw werknemers tijdens het werk. Hierdoor kunt u veel leren over waar u moet beginnen, dat garandeer ik u.

Wat ziet u als u mensen aan het werk observeert? Welke taken heeft u gevonden die misschien beter zijn voor een cobot?

Jürgen von Hollen

Jürgen von Hollen is a former President at Universal Robots and is responsible for leading Universal Robots through a period of explosive growth, driving the adoption of easy to use, safe, and economical cobots across the globe. Jürgen von Hollen has extensive international experience living and working in 8 different countries across Europe, America, Asia and Africa. He joined Universal Robots in 2016, previously having been the Executive President of the Engineering Solutions Division which includes the Automation and Controls business of Bilfinger SE, in Mannheim, Germany, a leading international Engineering and Services company. In his role at Bilfinger, he was responsible for a global staff of nearly 10,000 and annual sales in excess of €1billion. Jürgen von Hollen began his career with Daimler-Benz Aerospace and held senior management roles at Daimler-Chrysler Services, Deutsche Telecom and Pentair.