El taller de Soldadura aumenta la productividad y aborda la escasez de mano de obra calificada con cobots UR

La soldadora BotX está diseñada para una fácil implementación y enseñanza, combinando una amplia experiencia en soldadura y dos años de desarrollo en colaboración con Red-D-Arc, Airgas y Air Liquide. Rob Goldiez, cofundador y CEO de Hirebotics, dice: "Universal Robots es una gran opción para construir esta plataforma por varias razones: una es que es una plataforma extremadamente abierta. Nos permite controlar el rendimiento de ese robot desde la nube, y la nueva serie e tiene capacidades únicas en su sensor de par de fuerza incorporado, que aprovechamos en gran medida para proporcionar una mejor experiencia de usuario para el cliente final."

Esa experiencia ahora produce resultados concretos, incluida una consistencia que ni siquiera los soldadores manuales pueden alcanzar. Larson de PMI dice: "Con el sistema de robot BotX, la calidad de las soldaduras es excelente porque le enseñas a una soldadura a estar en ese punto específico, la soldadura va a estar en ese punto específico. Realmente elimina las conjeturas de asegurarse de colocar la soldadura correctamente." Los clientes pueden enseñar a BotX las soldaduras requeridas simplemente a través de la aplicación Hirebotics en cualquier teléfono inteligente o tableta utilizando bibliotecas de soldadura desarrolladas específicamente para BotX.

“Llegó el equipo de Hirebotics y en dos horas lo tenían listo. En media hora, lo estaba ejecutando, enseñando y haciendo todo por mí mismo", dice Shaun Bruce, líder del área de robótica y automatización de PMI. "No soy un soldador certificado, pero puedo cargar fácilmente un programa, y tengo mis tablas trazadas en imágenes, así que sé dónde colocar mis herramientas y mi sistema de plantilla, y puedo intercambiar entre piezas en cuestión de quince minutos", dice.

Otro beneficio significativo fue la capacidad de PMI para certificar las soldaduras BotX para los clientes que lo requieran. "Esto ahora significa que no necesitamos utilizar soldadores certificados para supervisar la operación. Siempre que el programa del soldador cobot esté certificado, cualquier operador puede atender al soldador cobot. Esto realmente nos libera muchos recursos", dice el gerente de operaciones de PMI.

Esto es posible porque el robot y el programador están certificados por inspectores de soldadura, aplicando las mismas pruebas por las que pasa un soldador humano para la certificación, utilizando muestras de soldadura y pruebas destructivas para certificar la soldadura. Larson dice: "Con el nuevo sistema BotX podemos traer un robot y ejecutarlo durante tres turnos y no tener que contratar a tres soldadores, por lo que si necesitáramos 30 soldadores, podríamos tener diez robots en funcionamiento. Tenemos que contratar empleados para ejecutar los robots, pero ahora no tienen que ser soldadores expertos.

PMI también tiene robots de soldadura tradicionales en casa, pero requieren accesorios de herramientas que pueden tardar hasta 16 semanas en construirse. Especialmente para piezas de pequeñas tiradas, PMI descubrió que los accesorios no eran rentables. Larson de PMI explica la diferencia con el sistema colaborativo BotX. "Las mesas con las que viene el robot BotX incluyen sistemas de sujeción y todo lo que necesita para poder sujetar su pieza en la mesa y tomar algunas fotos de ella. Tiene un pequeño diagrama de ello y cada vez que vaya a volver a poner ese programa, puede configurar su parte igual que antes, por lo que no se necesita un accesorio grande o un accesorio caro para hacerlo. No hay inversión de capital en él, y es solo plug-and-play."

Además, cualquier tiempo de inactividad en los robots tradicionales podría tomar hasta dos semanas para que un técnico de servicio lo aborde. En comparación, el sistema Hirebotics BotX incluye un servicio de 24 horas que responde con solo tocar un botón en la aplicación Hirebotics. Larson dice: "Vas a tu teléfono, haces clic en la aplicación y te responderán".

Como en cualquier taller de soldadura, el margen de beneficio en las soldaduras más grandes es significativamente mayor en comparación con las soldaduras pequeñas. "Ahora podemos reasignar nuestros soldadores manuales existentes para manejar las piezas más grandes, mientras aún podemos hacer las piezas pequeñas", dice Larson. "Así que no estamos reemplazando a nadie en nuestra empresa con robots; solo estamos moviendo a las personas a donde agregan más valor."

Larson también ha descubierto que los robots atraen a los trabajadores más jóvenes, que a menudo son difíciles de contratar y retener en trabajos de fabricación. Él dice: "Descubrimos cuando pusimos estos robots y estábamos buscando un puesto para ser la persona líder en robótica y tecnología que teníamos muchos empleados más jóvenes interesados en postularse para ese puesto porque les gustan sus teléfonos y les gustan los ordenadores. Es un gran éxito para la generación más joven que quiere dedicarse a la tecnología para poder trabajar y programar robots".