Muchas empresas del sector de manufactura están sintiendo la presión del mercado.
Con los precios aumentando, además de las cadenas de suministros más complejos y los cambios en la preferencia de los consumidores, todos presionando al mismo tiempo a las fábricas, es necesario explorar maneras de usar la tecnología para continuar creciendo.
Las aplicaciones con los cobots como la soldadura robótica ofrecen el potencial para permitir que las operaciones sean turnadas mientras la gestión reduce los costos.
Los principales beneficios de esa automatización incluyen:
1. La reducción de la escasez de mano de obra
En Latinoamérica ese todavía no llega a ser el caso. Pero los países europeos y los Estados Unidos ya enfrentan grandes problemas de escasez de mano de obra en algunas de sus regiones. Y esa parece ser una presión que no disminuirá tan pronto.
Las empresas que adopten los procesos automatizados no sólo mantendrán el crecimiento de sus operaciones sin la necesidad de contratar nuevos trabajadores (que no los encuentran), sino que también conseguirán atraer y mantener personas más capacitadas y cualificadas en operaciones con tecnología de punta en lugar de las tareas rutineras.
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2. Menos desperdicio
Los trabajadores humanos capacitados son increíblemente precisos y experimentados, pero todavía pueden cometer errores. Como el operador de soldadura de uno de nuestros clientes dijo en una entrevista:
“Aunque yo sea un buen soldador, en un cierto punto hasta yo mismo me canso. Se me nublan los ojos y me comienza a doler la espalda. Eso no ocurre con un cobot.”
Con la fuerza de trabajo manual, tener que descartar ocasionalmente alguna parte o ver una porción de productos fallar en la inspección de calidad es la parte diaria de las operaciones productivas. La soldadura robótica ofrece menos errores y desperdicios en las líneas de producción.
3. Precisión constante
La soldadura es una tarea repetitiva y de gran volumen. Con una aplicación robótica será hecha de la misma manera, no importa cuántos ciclos pasen.
Los propios trabajadores más experimentados tienen sus días de descanso, se enferman o necesitan lidiar con las distracciones en el trabajo.
Para nuestro cliente MT Solar, esa repetibilidad los ayudó a mantener la consistencia de la calidad de los productos. El dueño, Jordan, también dijo que los clientes de la MT Solar se quedaron impresionados.
“Nuestros consumidores están siempre entusiasmados cuando les decimos: ‘Hey, ¿sabías que esa parte fue hecha por un robot?’. Ellos van allá para evaluar y todas las piezas parecen iguales, con alta calidad.”
4. Mayor eficiencia
La aplicación de robótica colaborativa no necesita pausas y puede trabajar sin interrupciones. Eso hace de la soldadura robótica una excelente forma de turnar los procesos de producción para recibir nuevos clientes o alcanzar las metas en los picos estacionales de demanda.
Para la Flywheel Supply, las aplicaciones del cobot podían funcionar 24/7 (las veinticuatro horas de los siete días de la semana) sin parar. Eso no solo aumentó la productividad de la empresa, sino que también le permitió mantener una fuerza de trabajo más cualificada, mejor pagada y más diversa.
5. Menor custo de entrega
Normalmente, los clientes de Universal Robots en Brasil alcanzaron el ROI en 4 años en operaciones de 2 turnos y el ROI en 2 años para las operaciones de 3 turnos.
Eso ocurre porque son relativamente sencillos de usar y normalmente dependen de menos capacitación (no necesitan la contratación de ingenieros robóticos para la operación) y menor infraestructura de seguridad (después de la evaluación de riesgo pueden operar sin células de seguridad) que los robots tradicionales.
Y por poder aumentar la productividad sin la contratación de nuevos trabajadores, los cobots generan valor, al contrario del costo.
MT Solar, por ejemplo, fue capaz de lidiar con un aumento del 300% en la demanda estacional sin tener que contratar a ningún trabajador más.
6. Aumento en la seguridad del trabajo
Las aplicaciones con cobots pueden contribuir para un ambiente de trabajo más seguro. No solo los brazos robóticos liberan a los operadores del trabajo monótono, sucio y potencialmente peligroso (dull, dirty and dangerous - DDD), pero el robot en sí también viene con 17 aplicaciones nativas de seguridad.
El uso de cortinas ópticas, por ejemplo, permite que el robot identifique cuando alguien entra en el área de trabajo, reduciendo la velocidad del trabajo del brazo robótico o parando completamente su actividad.
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