Una solución bien documentada para reducir la brecha laboral en la manufactura y alejar a los trabajadores de empleos sucios, peligrosos y monótonos es el uso de la automatización, incluyendo robots y cobots.
AUTOMATIZACIÓN: LA SOLUCIÓN SEGURA
Los robots colaborativos, o cobots, trabajan junto con los humanos sin representar riesgos inaceptables de lesiones. Los cobots tienden a operar de manera más similar a los humanos, trabajando a un ritmo humano y con capacidad de carga útil comparable a la de un trabajador humano.
En contraste, los robots industriales, que son más grandes, pesados y operan a velocidades más altas, representan una amenaza significativa para los trabajadores no protegidos, lo que requiere medidas de seguridad como cercas. Por lo tanto, los cobots ofrecen una forma de proteger a más trabajadores en aplicaciones que antes estaban fuera del alcance de un robot tradicional o equipos de producción.
Etalex, un fabricante canadiense de sistemas de estanterías, no tenía espacio para instalar protecciones de seguridad frente a una prensa plegadora y necesitaba un robot flexible y fácil de usar que pudiera manejar de manera segura tareas de pick and place en una zona de alto tránsito. El robot UR10 estuvo a la altura del desafío.
Richard Clive, operador de máquinas en Etalex, destaca cómo el UR10 ha hecho que el lugar de trabajo sea “100% más seguro.” “Antes, tenías que acercar las manos a la prensa plegadora. Siempre existía la posibilidad de que ocurriera un accidente en cualquier momento. Pero con los robots de Universal Robots, no hay posibilidad de que alguien se lesione.”
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A diferencia de los robots tradicionales que requieren programación a nivel de ingeniería, los cobots están diseñados para facilitar la programación a través de interfaces hombre-máquina (HMI) familiares para cualquiera que haya utilizado un smartphone.
Al eliminar la necesidad de una formación formal en programación o robótica, estas interfaces y capacidades reducen significativamente la brecha de habilidades y la curva de aprendizaje para el uso de cobots. Esto también disminuye en gran medida el tiempo, esfuerzo y costo asociados con el uso del mismo cobot para diversas tareas, ya que la flexibilidad del cobot se traduce en un retorno de inversión (ROI) mucho más rápido.
El rápido ROI se logra gracias a la capacidad de los cobots de liberar tiempo de los trabajadores, permitiéndoles enfocarse en procesos de mayor productividad y, en última instancia, adquirir nuevas habilidades para la era moderna de la manufactura.
Además de esto, los cobots no llegan cansados ni enfermos al trabajo; siempre hacen lo que se les pide sin quejas, incluyendo realizar cada verificación de seguridad; y no se ven afectados por tareas repetitivas y potencialmente peligrosas, como el abastecimiento de máquinas, soldadura y ensamblaje. Al combinar las mejoras en productividad y calidad con lugares de trabajo más seguros, los cobots serán una pieza clave en la solución a la brecha laboral en la manufactura, tanto hoy como en el futuro.
