A Atria embala alimentos com robôs de fácil utilização

A Atria Scandinavia é um dos principais fabricantes de produtos vegetarianos e gourmet do Norte da Europa para os mercados de conveniência e redes de varejo que precisam de um serviço ininterrupto.
Em uma das quatro fábricas da Atria em Skene, no oeste da Suécia, muitos dos 30 funcionários estão trabalhando lado a lado com três braços de robôs da Universal Robots. A Atria considerou várias soluções antes de escolher a Universal Robots.

Desafio:
Todos os dias, camarões, azeitonas, alcachofras, tomates secos, alho e outras especialidades são marcadas com etiquetas, embaladas e paletizadas na Atria Scandinavia. Este processo foi agora otimizado com braços robóticos colaborativos, permitindo que cada linha de produção prepare, em média, 228 itens por hora para entrega. O período de recuperação de custos dos robôs é de apenas um ano.

"Nosso objetivo é proporcionar linhas de produtos de confiança nas quais possamos produzir com eficiência e eficácia, mantendo baixos os nossos custos com pessoal. Como produtores de alimentos, é extremamente importante para nós minimizar o tempo de inatividade, para que possamos fornecer produtos frescos a um preço competitivo. Os robôs UR são uma grande solução de automação, porque eles podem ser operados sem separação de segurança. É uma vantagem significativa que os nossos funcionários possam trabalhar ao lado com os robôs e que possam ajustar facilmente os robôs de acordo com a embalagem de diferentes tipos de produtos", explica Johnny Jansson, Gerente Técnico da Atria, responsável pela integração dos "cobots", os robôs colaborativos.

Solução:
Para os funcionários da fábrica, tem sido uma verdadeira revelação que os robôs possam ser tão simples de usar. A Atria comprou seus robôs UR do distribuidor da Edstrøm, distribuidor local da UR, que ofereceu a introdução e o treinamento para o uso dos robôs. Mas, mesmo antes do treinamento começar, o departamento técnico da Atria tinha começado a usar os robôs e conseguiu construir a primeira instalação de dois robôs UR5 e um robô UR10.

"Os robôs UR eram completamente novos para nós, e fiquei impressionado com a forma como era tão fácil começar. Eles são muito diferentes do que outras marcas de robôs, pois eles são muito lógicos e intuitivos", diz Jansson.

Os robôs colaborativos desenvolvidos na Dinamarca tornaram-se uma ferramenta natural na produção da Atria. A facilidade de programação e operação economiza à empresa muito tempo quando se alterna, por exemplo, embalagens de camarão com embalagens de azeitonas.

"Antes, demorava seis horas para alternar para um produto diferente, mas com os robôs UR as mudanças acontecem em apenas 20 minutos."

Johnny Jansson foi originalmente treinado como um eletricista, na oficina da Atria ele e seus colegas projetaram e construíram as aplicações do robô para um processo de embalagem novo e automatizado. Na oficina eles resolveram pequenos desafios ao longo do caminho:

"Isso simplifica tanto a implantação de robôs, que podemos construir soluções para a nossa produção interna. Podemos ir e voltar entre a oficina e as aplicações de refinamento da linha de produção à medida que os construímos. Por exemplo, nós desenvolvemos uma pequena roda para dobrar as extremidades das caixas de cartão nas quais os produtos alimentares são embalados. Esta solução provavelmente não teria sido concebida se tivéssemos permanecido sentados na frente de um computador planejando a aplicação robô", diz Jansson.

Graças aos robôs colaborativos, a Atria também tem otimizado o uso do material no departamento de embalagem, reduzindo o desperdício de cartão em 25 por cento desde que os três primeiros cobots foram implementados.

A tecnologia de automação tradicional é volumosa e cara. É por isso que a gerência da Atria agora decidiu transformar em sucata um robô industrial blindado tradicional e uma máquina de embalagem volumosa que ocupava metade do espaço na área de embalagem. Em vez disso, a Atria irá automatizar todas as linhas de embalagem em sua produção com robôs UR flexíveis trabalhando lado a lado com os empregados e sem blindagem.

A instalação dos primeiros dois robôs da Universal Robots levou dois meses, e a próxima instalação de um robô vai acontecer mais rápido: 
"Agora que estamos familiarizados com os robôs UR, sabemos como integrá-los facilmente. Não deve demorar mais de duas semanas para que os próximos estejam instalados e funcionando", diz o gerente técnico da Atria.

COMECE HOJE

Robôs colaborativos são econômicos, seguros e flexíveis na hora de implementar. Robôs colaborativos, ou cobots, estão tornando a automação mais fácil do que nunca, até mesmo para as empresas de pequeno e médio porte.